L'originale gruppo rock progressivo britannico Van der Graaf Generator non poteva chiamarsi diversamente. Fiorito e intricato, il nome in onore dell'elettrodomestico suona più che originale.
I fan delle teorie del complotto troveranno qui il loro sottotesto: una macchina che genera elettricità - e il lavoro originale e oltraggioso di questo gruppo, che fa tremare le ginocchia del pubblico. Forse questa è la cosa migliore che i ragazzi potrebbero inventare.
Generatore Van der Graaf - l'inizio
La band art-rock dell'epoca iniziò le sue attività nel lontano 1967. Gli studenti dell'Università di Manchester Peter Hamill (chitarrista e cantante), Nick Pearn (tastiere) e Chris Judge Smith (batteria e fiati) sono riusciti a trovare un nome accattivante per la band. Registrarono il singolo "The People You Were Going To" e un anno e mezzo dopo, a 69 anni, si separarono.
L'ispiratore ideologico e front-man del gruppo, Peter, poco più vicino alla fine dello stesso anno, formò una nuova squadra. Comprendeva il bassista Chris Ellis, il tastierista Hugh Banton e il batterista Guy Evans. Con questa formazione stanno registrando un album, che non viene pubblicato nella buona vecchia Inghilterra, ma dall'altra parte dell'oceano, nell'America progressista.
È sempre difficile per i creativi stare a lungo nella stessa squadra. C'è una rotazione costante nel "Generatore". Ellis, che ha lasciato il gruppo, è stato sostituito da David Jackson, che suona il flauto e il sassofono. Aggiunto il bassista Nick Potter. Con l'arrivo di nuovi membri cambia anche lo stile musicale. Invece degli psichedelici del primo album, il secondo, "The Least We Can Do is Wave to Each Other", esce classicamente jazz.
Il pubblico ha reagito positivamente al nuovo sound della band. Ispirata da questa tecnica, la band ha registrato un altro singolo nello stesso anno. Questa composizione, che ha registrato i primi album del gruppo, è considerata un classico fino ad oggi. Ha portato al gruppo il suo stile e la sua popolarità riconoscibili.
Primi successi
Il quartetto registrò un altro album nel 1971, Pawn Hearts, che conteneva solo tre canzoni. "A Plague of Lighthouse Keepers", "Man-Erg" e "Lemmings" sono considerati i migliori lavori di Van der Graaf Generator fino ad oggi.
I Van der Graaf Generator sono attivamente in tournée. Per due anni (1970-1972), milioni di ascoltatori vengono introdotti al loro lavoro. I ragazzi meritano un amore speciale in Italia. Il loro album A Plague of Lighthouse Keepers è molto popolare. Sono rimasti in cima alle classifiche italiane per 12 settimane. Ma il tour non porta vantaggi commerciali, le case discografiche non sono interessate alla collaborazione e la squadra si scioglie.
1975 - continua
Dopo lo scioglimento del gruppo, Peter ha deciso di intraprendere la carriera da solista. Il resto dei membri lo ha assistito come musicisti ospiti.
Nel 1973, Banton, Jackson ed Evans tentarono di intraprendere una carriera indipendente. Hanno persino registrato un album intitolato al gruppo appena creato: "The Long Hello". È passato completamente inosservato al grande pubblico.
Dopo aver fallito nel lavoro da solista, i partecipanti decidono di riunirsi nuovamente nella formazione che ha portato popolarità al gruppo nel 1975. Durante l'anno registrano ben tre album e agiscono personalmente come produttori.
Ma il gruppo comincia a febbricitarsi: nel 76, Banton se ne andò di nuovo e, dopo poco, Jackson. Potter tornò e apparve un nuovo membro della squadra: il violinista Graham Smith. Il gruppo rimuove la parola "Generatore" dal suo nome. I partecipanti pubblicano due album: live e studio e si sciolgono di nuovo.
L'album "Time Vaults" viene pubblicato dopo la fine dell'attività congiunta. Contiene brani inediti, momenti di prove durante il periodo di esistenza del gruppo. La qualità del suono, francamente, non era delle migliori, ma i fan fedeli l'hanno aggiunta alla loro collezione.
Generatore Van der Graaf oggi
Dopo che il gruppo si sciolse, la composizione classica occasionalmente teneva concerti. Nel 91 hanno cantato per l'anniversario della moglie di Jackson, nel 96 hanno abbellito l'album solista di Hammil ed Evans con la loro presenza, e nel 2003 a Londra, nella Queen Elizabeth Hall, è stata suonata la composizione più famosa, Still Life. Dopo un'esibizione nella Royal Concert Hall, dove il gruppo è stato accolto calorosamente dal pubblico, nasce l'idea di unirsi di nuovo.
I rocker iniziano a cercare nuovo materiale, scrivono canzoni, provano e nella primavera del 2005 è uscito il loro disco "Present", dichiarando a gran voce che il gruppo stava tornando con un trionfo.
Un mese dopo, si è tenuto un concerto presso la Royal Festival Hall, che ha assicurato un ritorno di successo sul palco.
La squadra parte per un tour europeo. Al ritorno, David lascia il gruppo, ma la sua assenza non intacca gli altri. Nel 2007 è uscito un disco con la registrazione di un trionfante concerto di ritorno, poi, all'inizio dell'anno successivo, l'album "Trisector". Un anno dopo, in primavera - di nuovo un tour europeo di concerti, e in estate - un tour negli Stati Uniti e in Canada, e diversi concerti in Italia. 2010 - un concerto nella Small Hall del London Metropole, 2011 - l'uscita dell'album "A Grounding in Numbers".
Non è ancora definitivo
I Van der Graaf continuano a generare idee, anche se questa parola chiave è scomparsa da tempo dal nome della loro band. Nel 2014-15, il gruppo, insieme all'artista Shabalin, ha sviluppato il concept del progetto artistico Earlybird Project e lo ha presentato alla comunità. A proposito, il nome del progetto è stato dato dalla canzone del titolo "Earlybird", che apre l'album del 2012.
Van der Graaf non smette mai di stupire i propri fan, dimostrando a tutti che l'età non è un ostacolo alla creatività, e gli anni aggiungono solo coraggio e voglia di portare qualcosa di completamente nuovo e insolito al proprio lavoro.
Mi chiedo cosa inventeranno nel prossimo decennio?
