Il pluripremiato cantautore Kenny Rogers ha riscosso un enorme successo sia nelle classifiche country che in quelle pop con successi come "Lucille", "The Gambler", "Islands in the Stream", "Lady" e "Morning Desire".
Kenny Rogers è nato il 21 agosto 1938 a Houston, in Texas. Dopo aver lavorato con band, ha iniziato a esibirsi come artista solista con The Gambler nel 1978.
La title track è diventata un enorme successo country e pop e ha dato a Rodgers il suo secondo Grammy Award.
Rodgers ha anche segnato una serie di successi con la leggenda del country Dottie West e ha eseguito la fantastica melodia n. 1 "Islands In The Stream" con Dolly Parton.
Pur continuando a classificare nel paese, diventando un musicista di culto, Rodgers ha anche pubblicato diversi libri, tra cui un'autobiografia nel 2012.
L'infanzia e l'inizio della carriera
Il cantautore Kenneth Donald Rodgers è nato il 21 agosto 1938 a Houston, in Texas. Sebbene fosse chiamato "Kenneth Donald" sul suo certificato di nascita, la sua famiglia lo chiamava sempre "Kenneth Ray".
Rogers è cresciuto povero, vivendo con i suoi genitori e sei fratelli in un complesso residenziale federale.
Al liceo, sapeva di voler intraprendere una carriera nella musica. Si comprò una chitarra e fondò una band chiamata The Scholars. La band aveva un suono rockabilly e suonava diversi successi locali.
Ma poi Rodgers decise di andare da solo e registrò la hit del 1958 "That Crazy Feeling" per l'etichetta Carlton.
Ha anche eseguito la canzone nel popolare programma musicale di Dick Clark American Bandstand. Cambiando genere, Rodgers ha suonato il basso con la band jazz Bobby Doyle Trio.
Passando a uno stile folk-pop, a Rodgers fu chiesto di unirsi ai New Christie Minstrels nel 1966. Se ne andò dopo un anno insieme a molti altri membri della band per formare la First Edition.
Combinando folk, rock e country, la band ottenne rapidamente un successo con la psichedelica "Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)".
Il gruppo divenne presto noto come Kenny Rogers e First Edition, portandoli infine al loro spettacolo musicale. Hanno registrato molti altri successi come "Ruby, Don't Take Your Love To The City" con Mel Tillis.
Successo mainstream
Nel 1974, Rodgers lasciò la band per proseguire la sua carriera da solista e decise di concentrarsi sulla musica country. "Love Lifted Me" è diventato il suo primo successo da solista in 20 paesi nel 1975.
Due anni dopo, Rodgers raggiunse la vetta delle classifiche country con la triste ballata "Lucille". La canzone si è comportata bene anche nelle classifiche pop, raggiungendo la top five e guadagnando a Rogers il suo primo Grammy - Best Male Vocal Performance in the Country.
Subito dopo questo successo, Rogers pubblicò The Gambler nel 1978. La title track è stata ancora una volta un enorme successo country e pop e ha dato a Rodgers il suo secondo Grammy.
Ha anche mostrato il lato gentile della sua personalità con un'altra popolare ballata, "She Believes In Me".
E già nel 1979 ha mostrato successi come "The Coward Of The Country" e "You Adorned My Life".
In questo periodo scrisse un libro di consigli, How To Do It With Music: Kenny Rogers Guide to the Music Business (1978).
Duetta con Dotty e Dolly
Oltre al suo lavoro da solista, Rogers ha registrato una serie di successi con la leggenda della musica country Dottie West. Raggiunsero la vetta delle classifiche nazionali con "Every Time Two Fools Collide" (1978), "All I Ever Need Is You" (1979) e "What Are We Doin' in Love" (1981).
Sempre nel 1981, Rodgers ha scalato le classifiche pop per sei settimane con la sua versione di "Lady" di Lionel Richie.
A questo punto, Rogers era diventato un vero successo crossover, riscuotendo un enorme successo nelle classifiche country e pop e collaborando con pop star come Kim Karn e Sheena Easton.
Passando alla recitazione, Rogers ha recitato in film per la televisione ispirati alle sue canzoni come The Gambler, anni '1980, che ha generato diversi sequel, e Coward della Contea anni 1981.
Sul grande schermo, ha interpretato un pilota da corsa nella commedia Six Pack (1982).
Nel 1983, Rodgers ha creato uno dei più grandi successi della sua carriera: un duetto con Dolly Parton chiamato "Islands in the Stream". Scritta dai Bee Gees, la melodia è arrivata in cima alle classifiche country e pop.
Rodgers e Parton hanno vinto l'Academy of Country Music Award come singolo dell'anno per i loro sforzi.
Successivamente, Rodgers ha continuato a prosperare come artista di musica country, ma la sua capacità di passare al successo pop ha iniziato a diminuire.
I successi di questo periodo includevano il suo duetto con Ronnie Milsap "Make No Mistake, She's Mine", che vinse nel 1988 il Grammy Award per la migliore interpretazione vocale del Paese.
Hobby al di fuori della musica
Rogers ha anche mostrato una passione per la fotografia. Le immagini che ha scattato mentre viaggiava per il paese sono state pubblicate nella raccolta del 1986 Kenny Rogers America.
"La musica è quello che sono, ma probabilmente anche la fotografia fa parte di me", ha spiegato in seguito alla rivista People. L'anno successivo, Rogers pubblicò un'altra raccolta chiamata "I tuoi amici e i miei".
Continuando la sua carriera, Rogers è apparso in film per la televisione come Natale in America (1990) e MacShayne: Il vincitore prende tutto (1994).
Iniziò anche a esplorare altre opportunità di business e nel 1991 aprì un franchising di ristoranti chiamato Kenny Rogers Roasters. Successivamente ha venduto l'attività a Nathan's Famous, Inc. nel 1998.
Nello stesso anno, Rogers ha creato la sua etichetta discografica, Dreamcatcher Entertainment. Più o meno nello stesso periodo, ha recitato nel suo spettacolo natalizio off-Broadway, The Toy Shoppe.
Con l'uscita del suo prossimo album, She Rides Wild Horses, nel 1999, Rodgers è tornato in classifica con il successo "The Greatest", che raccontava la storia dell'amore di un ragazzo per il baseball.
È stato seguito da un altro successo: "Buy Me a Rose" dallo stesso album.
Anni recenti
Rogers ha attraversato un drammatico cambiamento nella sua vita personale nel 2004.
Lui e la sua quinta moglie, Wanda, hanno dato il benvenuto ai gemelli Jordan e Justin a luglio, appena un mese prima del suo 66esimo compleanno.
“Dicono che i gemelli della mia età ti creeranno o ti spezzeranno. In questo momento sto propendendo per una pausa. "Ucciderei" per l'energia che hanno", ha detto Rogers alla rivista People.
Ha tre figli più grandi da precedenti matrimoni.
Nello stesso anno, Rogers pubblicò il suo libro per bambini, Christmas in Canaan, che fu successivamente trasformato in un film per la TV.
Rogers ha subito anche un intervento di chirurgia plastica. I fan di lunga data sono rimasti sorpresi dalla sua apparizione in American Idol nel 2006.
In uno spettacolo che promuoveva il suo ultimo album, Water & Bridges, Rodgers ha mostrato i suoi sforzi, cioè il suo viso, che è diventato più giovane.
Non era però del tutto soddisfatto dei risultati, lamentandosi che tutto non fosse andato come avrebbe voluto.
Nel 2009 ha celebrato la sua lunga carriera nel campo musicale, i primi 50 anni. Rogers ha pubblicato dozzine di album e ha venduto oltre 100 milioni di copie in tutto il mondo.
Nel 2012, Rogers ha pubblicato la sua autobiografia Luck or Something Like It. Ha ricevuto riconoscimenti per i suoi significativi contributi musicali nel 2013, quando è stato inserito nella Country Music Hall of Fame.
Ai CMA Awards tenutisi nel novembre dello stesso anno, ha ricevuto anche il Willie Nelson Lifetime Achievement Award.
Nello stesso anno, Rodgers ha pubblicato l'album You Can't Make Old Friends e, nel 2015, la raccolta natalizia Once Again Is Christmas.
Da dicembre fino al 2016, il famoso cantautore ha iniziato annunciando il suo tour di addio.
Nell'aprile 2018, dopo che Rodgers si era ritirato da un'esibizione programmata all'Harrah's Cherokee Casino Resort nella Carolina del Nord, il casinò ha annunciato su Twitter che il cantante stava cancellando le restanti date del suo ultimo tour a causa di una "serie di problemi di salute".
"Mi è piaciuto molto il mio ultimo tour e mi sono divertito moltissimo a salutare i fan durante gli ultimi due anni del tour di The Gambler Last Deal", ha dichiarato Rodgers in una nota.
"Non sono mai stato in grado di ringraziarli adeguatamente per il supporto che mi hanno dato durante la mia carriera e questo tour è stato pieno di felicità che sperimenterò per molto tempo a venire!"
Morte di Kenny Rogers
Il 20 marzo 2020 si è saputo che la leggenda della musica country statunitense era morta. La morte di Kenny Rogers è avvenuta per cause naturali. La famiglia di Rogers ha rilasciato commenti ufficiali: "Kerry Rogers è deceduto il 20 marzo alle 22:25.
Al momento della sua morte, aveva 81 anni. Rogers è morto circondato da infermiere e dai familiari più stretti. Il funerale si terrà nella cerchia dei parenti e degli amici più stretti.
