Willie Nelson è un musicista, cantante, cantautore, scrittore, poeta, attivista e attore americano.
Con l'enorme successo dei suoi album Shotgun Willie e Red Headed Stranger, Willie è diventato uno dei nomi più influenti nella storia della musica country americana.
Nato in Texas, Willy ha iniziato a fare musica all'età di 7 anni ea 10 faceva già parte di una band.
In gioventù, ha girato lo stato del Texas con la sua band Bohemian Polka, ma guadagnarsi da vivere con la musica non è mai stato il suo obiettivo principale.
Willy è entrato nell'aeronautica americana non appena si è diplomato al liceo.
A metà degli anni '1950, la sua canzone "Lumberjack" iniziò a ottenere un'attenzione significativa. Questo ha costretto Willy ad abbandonare tutto il resto e concentrarsi solo sulla musica.
Dopo essere entrato a far parte della Atlantic Records nel 1973, Willie ha guadagnato un'immensa fama. In particolare, i suoi due album "Red Headed Stranger" e "Honeysuckle Rose" lo hanno trasformato in un'icona nazionale.
Come attore, Willie è apparso in oltre 30 film ed è coautore di diversi libri. Si è rivelato essere un attivista liberale e non ha mai evitato di esprimere i suoi pensieri sulla legalizzazione della marijuana.
Infanzia e giovinezza
Willie Nelson è nato il 29 aprile 1933 ad Abbott, in Texas, durante la Grande Depressione.
Suo padre, Ira Doyle Nelson, lavorava come meccanico e sua madre, Myrl Marie, era una casalinga.
Willy non ha avuto un'infanzia davvero felice. Poco dopo la sua nascita, sua madre lasciò la famiglia e qualche tempo dopo anche suo padre abbandonò il figlio e la sorella dopo aver sposato un'altra donna.
Willie e sua sorella, Bobbie, sono stati cresciuti dai nonni, che vivevano in Arkansas ed erano insegnanti di musica. Fu grazie a loro che Willy e Bobby iniziarono ad avvicinarsi alla musica.
Willy ha ricevuto la sua prima chitarra all'età di 6 anni. Era un regalo di mio nonno. Suo nonno portò lui e sua sorella alla chiesa più vicina, dove Willy suonava la chitarra e sua sorella cantava il gospel.
All'età di 7 anni, Nelson iniziò a scrivere le sue canzoni e pochi anni dopo si unì al suo primo gruppo musicale. Quando ha iniziato il liceo, suonava musica in tutto lo stato.
La sua famiglia raccoglieva cotone in estate e Willy guadagnava soldi suonando musica a feste, sale e altri piccoli locali.
Faceva parte di un piccolo gruppo di musica country locale, Bohemian Polka, e ha imparato molto dall'esperienza.
Willie ha frequentato la Abbott High School. A scuola si è interessato allo sport e ha fatto parte delle squadre di calcio e basket della scuola. Lì, il musicista ha anche cantato e suonato la chitarra per una band chiamata The Texans.
Si è diplomato al liceo nel 1950. Willie in seguito si unì all'aeronautica americana dopo essersi diplomato al liceo, ma fu licenziato un anno dopo a causa del mal di schiena.
A metà degli anni '1950 entrò alla Baylor University dove studiò agricoltura, ma a metà del programma decise di abbandonare e dedicarsi seriamente alla musica.
Nei mesi successivi, in completa confusione e rovina, Willy si spostò in luoghi diversi in cerca di lavoro. Decise di andare a Portland, dove viveva sua madre.
carriera William Nelson
Nel 1956 Willy iniziò a cercare un lavoro a tempo pieno. Si diresse a Vancouver, Washington. Lì ha incontrato Leon Payne, che era un rispettato cantautore country, e la canzone "Lumberjack" è stata creata come risultato della loro collaborazione.
La canzone ha venduto tremila copie, il che era rispettabile per un artista indipendente.
Tuttavia, questo non ha portato fama e denaro a Willy, sebbene li meritasse davvero. Ha lavorato come disc jockey per i prossimi anni prima di trasferirsi a Nashville.
Niente funziona!
Willy ha realizzato alcuni demo e li ha inviati alle principali etichette discografiche, ma la sua musica jazz e rilassata non li ha attratti.
Tuttavia, le sue capacità di compositore sono state notate da Hank Cochran, che ha consigliato Willie a Pamper Music, una popolare etichetta musicale. Apparteneva a Ray Price.
Ray rimase impressionato dalla musica di Willy e lo invitò a unirsi ai Cherokee Cowboys, dopodiché Willy entrò a far parte della band come bassista.
All'inizio degli anni '1960, il tour con i Cherokee Cowboys si rivelò molto vantaggioso per Willy, poiché il suo talento fu notato dagli altri membri del gruppo.
Ha anche iniziato a fare musica e scrivere canzoni per molti altri artisti. Durante questa prima fase della sua carriera, ha collaborato con i musicisti country Faron Young, Billy Walker e Patsy Cline.
E poi molti dei suoi singoli sono entrati nella classifica dei primi 40 paesi.
In seguito ha registrato un duetto con la sua allora moglie Shirley Colley chiamato "Willingly". Sebbene non se lo aspettassero, il brano è diventato un successo. Ha cambiato etichetta un paio di anni dopo ed è entrato a far parte della RCA Victor (ora RCA Records) nel 1965, ma è rimasto di nuovo deluso.
Ciò è continuato fino all'inizio degli anni '1970, quando ha deciso di abbandonare la musica a causa dei suoi fallimenti ed è tornato ad Austin, in Texas, dove si è concentrato sull'allevamento di maiali.
Analisi degli errori e svolta di successo
Ha quindi riflettuto attentamente sulle ragioni del suo fallimento nella musica e ha deciso di dare alla musica un'ultima possibilità. Ha iniziato a sperimentare con la musica rock influenzato da famosi musicisti rock.
La trasformazione ha funzionato e ha firmato con la Atlantic Records. Questo fu il vero inizio della sua carriera musicale!
Willie ha pubblicato il suo album di debutto per Atlantic chiamato Shotgun Willie nel 1973. L'album ha presentato un suono fresco, ma non ha ricevuto subito buone recensioni. Tuttavia, nel corso degli anni, questo album ha guadagnato slancio e ha raggiunto il successo di culto.
"Bloody Mary Morning" e una cover di "After the Isone Gone" furono due dei suoi successi a metà degli anni '1970. Tuttavia, Willy pensava di non avere il pieno controllo creativo sul suo risultato finale.
Nel 1975, Willy pubblicò l'album "Red Headed Stranger", che divenne anche un successo.
Nel 1978, Willy pubblicò due album: Waylon e Willie e Stardust. Ed entrambi gli album sono stati grandi successi e hanno trasformato Willy nella più grande star country della giornata.
Già negli anni '1980 Willy raggiunse l'apice della sua carriera, pubblicando diversi successi. La sua copertina per l'album di Elvis Presley "Always on My Mind" dall'album omonimo è in cima a molte classifiche.
L'album, pubblicato nel 1982, è stato certificato quadruplo disco di platino. Ha anche collaborato con la pop star latina Julio Iglesias per il singolo "To All The Girls I Loved Before", un'altra pietra miliare nella carriera di Willie.
Gli Highwaymen, creati da Willy, erano un supergruppo leggendario di numerose star della musica country come Johnny Cash, Kris Kristofferson e Waylon Jennings. Il loro successo era già evidente con la prima uscita dell'album omonimo.
La fine degli anni '1980 ha visto l'emergere di molti altri giovani musicisti country che hanno seguito lo stile di Willie.
Ma come sempre, non tutto può essere eterno, e il successo di Willy iniziò presto a svanire gradualmente.
Il successo del suo album solista del 1993 Across The Border è stato seguito da un altro successo ed è stato inserito nella Country Music Hall of Fame lo stesso anno.
Negli anni successivi, Willy raggiunse il successo con una serie di album come Spirit, Teatro, Night and Day e Milk.
Anche dopo aver compiuto 80 anni, Willy non ha smesso di fare musica e nel 2014, in occasione del suo 81° compleanno, Nelson ha pubblicato un altro album, Band of Brothers.
Questo album includeva un successo che è stato il numero uno nelle classifiche nazionali più di una volta.
Willie è anche apparso regolarmente in film e serie TV. Alcuni dei suoi film più famosi sono "The Electric Horseman", "Starlight", "Dukes of Hazzard", "Blonde with Ambition" e "Zolander 2".
Il musicista ha anche scritto più di una mezza dozzina di libri; alcuni dei suoi libri più popolari sono "Life Facts and Other Dirty Jokes", "Pretty Paper" e "It's a Long Story: My Life".
Vita personale William Nelson
Willie Nelson è stato sposato quattro volte nella sua vita. Il musicista è padre di sette figli. Era sposato con Martha Matthews, Shirley Collie, Connie Koepke e Annie D'Angelo.
Attualmente vive con la sua attuale moglie, Marie, e i loro due figli alle Hawaii.
Willie è stato un forte fumatore per molto tempo e anche un forte fumatore di marijuana.
Ha mostrato il suo sostegno alla legalizzazione della marijuana su più piattaforme.
