Gli ZZ Top sono uno dei più antichi gruppi rock attivi negli Stati Uniti. I musicisti hanno creato la loro musica in stile blues-rock. Questa combinazione unica di blues melodico e hard rock si è trasformata in una musica incendiaria, ma lirica, che ha interessato persone ben oltre l'America.
L'aspetto del gruppo ZZ Top
Billy Gibbons è il creatore del gruppo, che ne possiede l'idea e il concetto principali. È interessante notare che il team ZZ Top non è stato il primo team che ha creato. In precedenza, aveva già lanciato un progetto di grande successo, The Moving Sidewalks. Insieme al gruppo, Billy è riuscito a registrare diversi brani, dai quali è stato successivamente creato e pubblicato un album a tutti gli effetti.
Tuttavia, il progetto si interruppe a metà del 1969. Alla fine dell'anno, Gibbons era già riuscito a creare un nuovo gruppo e pubblicare il primo singolo, Salt Lick. È interessante notare che la canzone ha avuto molto successo. È entrata in rotazione alla radio del Texas, molti locali hanno iniziato ad ascoltarla.
Il singolo ha dato ai musicisti l'opportunità di organizzare il loro primo tour congiunto. Tuttavia, questa composizione non era destinata a resistere troppo a lungo: due musicisti furono arruolati nell'esercito e Billy dovette cercare i loro sostituti.
La composizione della squadra ZZ Top
Ma la nuova composizione è diventata un cult e rimane praticamente invariata. In particolare, il cantante principale è Joe Hill, Frank Beard ha suonato strumenti a percussione e Billy ha preso un posto sicuro dietro la chitarra.
Il gruppo ha anche un proprio produttore, Bill Hem, che ha svolto un ruolo importante nella formazione della squadra. In particolare, ha raccomandato ai ragazzi di prestare attenzione all'hard rock (a suo avviso, questo stile potrebbe diventare molto richiesto, soprattutto in combinazione con le immagini esterne dei musicisti).
La combinazione di hard rock e blues è diventata il biglietto da visita degli ZZ Top. La band aveva già abbastanza canzoni per pubblicare un album. Ma non ha suscitato l'interesse dei produttori americani. Ma lo studio londinese London Records ha offerto un contratto molto redditizio.
Un altro vantaggio della decisione dei musicisti è stato che la leggendaria band The Rolling Stones ha pubblicato le proprie canzoni sulla stessa etichetta. La prima versione uscì all'inizio del 1971. Una delle canzoni ha persino raggiunto la classifica Billboard Hot 100, ma questo non ha aumentato la sua popolarità. Finora, il gruppo è stato poco appariscente tra la diversità del mercato musicale in Europa e in America.
Primo riconoscimento
La situazione è migliorata con l'uscita del secondo disco. Rio Grande Mud è uscito un anno dopo e si è rivelato molto più professionale. In generale, lo stile è rimasto lo stesso: soul e rock. Ora l'attenzione era focalizzata sull'hard rock, che è stata una buona decisione.
Il rilascio, a differenza del precedente, non è passato inosservato. Al contrario, i critici hanno elogiato il lavoro e il gruppo ha finalmente trovato il suo pubblico e ha avuto l'opportunità di fare un tour.
C'era solo un problema. Nonostante il disco fosse incluso in Billboard e il gruppo fosse conosciuto al di fuori degli Stati Uniti, non c'era alcuna possibilità di esibirsi al di fuori del loro nativo Texas e dei territori circostanti. In poche parole, i ragazzi erano già delle vere star in patria. Ma non c'erano offerte di concerti da altri stati. E questo nonostante ai loro concerti "in casa" potessero radunare quasi 40mila ascoltatori.
Il tanto atteso successo del gruppo ZZ Top
Quello che serviva era un album rivoluzionario che facesse parlare tutti della band. Tres Hombres, pubblicato nel 1973, divenne un tale album. L'album è stato certificato disco di platino e ha venduto oltre 1 milione di dischi. Le canzoni dell'uscita hanno colpito Billboard, così come l'album stesso.
Era esattamente il successo di cui i musicisti avevano tanto bisogno. La squadra è diventata molto popolare negli Stati Uniti. Ora erano attesi in tutte le città. I concerti si sono svolti in enormi sale dello stadio che possono ospitare 50 persone.
Come disse in seguito Gibbons, il terzo album è uno dei più significativi nella storia della band. Grazie alla raccolta, il gruppo non solo era molto popolare in America, ma ha anche stabilito la giusta direzione per il suo sviluppo, sviluppato lo stile giusto e trovato il suono giusto. Nel frattempo, il suono era tornato all'hard rock.
Ora il blues era una caratteristica facilmente riconoscibile dei ragazzi, ma non la base della loro musica. Al contrario, era basato su ritmi pesanti e parti di basso aggressive.
Una nuova fase della creatività
Dopo il successo del terzo disco, si decise di prendersi una piccola pausa, così nel 1974 non accadde nulla. Successivamente, ciò è stato spiegato dal fatto che l'uscita del nuovo album potrebbe superare le vendite del vecchio, che ha mostrato ottimi numeri. Pertanto, il nuovo LP a due facce Fandango! uscì solo nel 1975.
Il primo lato erano registrazioni dal vivo, il secondo erano nuove tracce. Il successo, dal punto di vista della critica, è stato diviso esattamente nel rapporto tra 50 e 50. La maggior parte dei critici ha definito terribile la parte del concerto. Allo stesso tempo, hanno elogiato il nuovo materiale in studio. Ad ogni modo, l'album ha venduto bene e ha cementato la posizione della band.
Il disco successivo di Tejas fu sperimentale. Non conteneva successi che avrebbero potuto raggiungere le classifiche. Ma il gruppo era già noto, quindi sono state assicurate ottime vendite anche senza l'uscita di singoli di alto profilo.
Dopo una pausa di due anni, la band è approdata all'etichetta Warner Bros. Musica e ha acquisito l'immagine di una "barba lunga". Come si è scoperto per caso, i due leader del gruppo si sono lasciati andare la barba in due anni e quando si sono visti hanno deciso di farne il loro "trucco".
Rilascio dell'album
Dopo una lunga pausa, i ragazzi hanno lavorato alla registrazione di nuovo materiale. Da allora, hanno pubblicato un album ogni anno e mezzo. L'album di riscaldamento dopo la pausa è stato El Loco. Con questa raccolta, i musicisti hanno ricordato se stessi, anche se l'album non è stato un successo.
Ma nell'album Eliminator, hanno recuperato gli anni della loro assenza dal palco. Quattro singoli hanno avuto successo nelle classifiche statunitensi. Sono stati trasmessi alla radio e trasmessi in televisione, i musicisti sono stati invitati a spettacoli televisivi e tutti i tipi di festival.
L'ultimo di una serie di album assordanti è stato Afterburner. Dopo averlo rilasciato, Gibbons ha nuovamente annunciato una breve pausa che è durata quasi cinque anni. Nel 1990, una collaborazione con la Warner Bros. si concluse con l'uscita del disco successivo, che si chiamava Recycler. Questo album è stato un tentativo di mantenere il "mezzo aureo".
Da un lato, volevo prolungare il successo commerciale più a lungo. D'altra parte, i musicisti erano interessati alla musica blues caratteristica della loro primissima uscita. In generale, è andato tutto bene: siamo riusciti a mantenere nuovi fan e ad accontentare quelli vecchi.
Quattro anni dopo, fu firmato un contratto con l'etichetta RCA e fu rilasciata un'altra versione di Antenna di successo. Nonostante un altro tentativo di "rompere" con i mass media e il suono mainstream, l'album ebbe un successo commerciale.
Gruppo oggi
L'album XXX ha segnato una diminuzione della popolarità della band. La raccolta è stata riconosciuta come la peggiore della discografia sia dalla critica che dagli ascoltatori. Da allora, la band ha pubblicato raramente nuovi dischi, preferendo ancora di più esibirsi ai concerti, seguiti dalla registrazione e dalla pubblicazione di album dal vivo. L'ultima versione dell'EP Goin' 50 è uscita nel 2019.
