Vanilla Ice (vero nome Robert Matthew Van Winkle) è un rapper e musicista americano. Nato il 31 ottobre 1967 a South Dallas, Texas.
È stato cresciuto da sua madre Camille Beth (Dickerson). Suo padre se n'è andato quando aveva 4 anni e da allora ha avuto molti patrigni. Da parte di madre aveva origini tedesche e inglesi.
Gioventù di Robert Matthew Van Winkle
Nella sua giovinezza, Robert era uno studente povero che riceveva voti bassi e spesso saltava la scuola. All'età di 18 anni, quando il ragazzo era in terza media, abbandonò la scuola. Alla fine degli anni '10, Matthew si guadagnava da vivere lavando auto.
Ha osservato la cultura e le danze di alcuni suoi coetanei e in seguito si è iscritto a una discoteca locale come cantante rap. Era lui stesso nel rap e nella danza e, ovviamente, il pubblico si è subito innamorato di lui.
Successivamente è stato soprannominato Vanilla Ice perché era bianco.
Successo del gelato alla vaniglia
Nel 1989, Matthew firmò con la SBK Records e pubblicò il suo primo album, Hooked, che conteneva il singolo Play That Funky Music.
Il singolo non ebbe un successo significativo e l'album Hooked ricevette scarse vendite. Più tardi, nel 1990, un DJ locale decise di suonare la canzone Ice Ice Baby.
A differenza di Play That Funky Music, Ice Ice Baby è stato un enorme successo, con le stazioni radio di tutto il mondo che ricevevano richieste per riprodurre la canzone in onda. Matthew ha ripubblicato l'album Hooked, che includeva la canzone Ice Ice Baby.
Successivamente, nel 1991, Vanilla Ice ha deciso di entrare nel mondo del cinema. Ha realizzato Teenage Mutant Ninja Turtles 2: Il segreto della pozione di smeraldo (1991) e poi il suo primo lungometraggio Ice Cold (1991).
Robert ha corso nel motocross con il suo vero nome per due anni e si è completamente ritirato dal mondo della musica. Nel 1994 pubblicò un altro album, Mind Blowin', che introdusse la nuova immagine di Ice.
Tuttavia, la dolce vita non durò a lungo, poiché i record SBK andarono in bancarotta. Matthew è quasi morto per overdose di droga, è stato aiutato a riprendersi da uno dei suoi amici. In seguito si è sposato e ha avuto due figli.
Per i successivi quattro anni, Vanilla Ice si è concentrato sulla vita familiare, sebbene fosse ancora nello show. Ice è poi tornato nel 1998 con il suo prossimo album, Hard To Swallow, la sua prima uscita nu metal, prodotto da Ross Robinson. L'album era lontano dal suo lavoro precedente.
C'era anche una versione rap metal di Ice Ice Baby chiamata Too Cold. L'album ha venduto 100 copie ed è stato ben accolto dai "fan", rendendo di nuovo Ice una persona rispettata.
È stato seguito da Bi-Polar, Platinum Underground e WTF che hanno combinato musica nu metal, rap rock e hip hop con altri generi tra cui country e reggae.
Nel 2011, ha registrato il singolo di debutto Under Pressure e Ice Ice Baby, una combinazione di due canzoni. Ha anche recitato nella commedia di Adam Sandler Bye Bye Dad (2012). Alla riunione dei Juggalos del 2011, è stato annunciato che i Vanilla Ice avevano firmato per la Psychopathic Records.
Insieme ai Beastie Boys, 3rd Bass e House of Pain, Ice è stato uno dei primi rapper bianchi a ottenere un successo significativo. Chuck D. una volta ha detto che Matthew ha avuto una grande "svolta": "È sfondato nel mezzo del sud, nella regione meridionale del Texas, in qualcosa come una cultura hip-hop locale".
Nel 1991, il gruppo 3rd Bass pubblicò il singolo Pop Goes the Weasel, nei testi delle canzoni Ice viene paragonato a Elvis Presley.
Stile e influenza
A partire dalla fine degli anni 2000, le esibizioni dal vivo di Ice presentavano un mix di materiale nuovo, influenzato dal rock e dalla tecnologia, oltre all'hip-hop della vecchia scuola. Ice si è esibito con un batterista e un DJ dal vivo e occasionalmente ha spruzzato il suo pubblico con acqua in bottiglia.
Le esibizioni di Ice spesso presentavano un pallone gonfiabile di Grim Reaper, un ballerino che indossava una maschera da clown e coriandoli lanciati tra il pubblico.
Descrivendo le sue esibizioni, l'esecutore ha detto: “È alta energia, immersioni dal palco, pirotecnica. C'è un'atmosfera di festa pazzesca".
Ice ha detto che il suo stile musicale è stato influenzato dalla musica underground piuttosto che dal mainstream. Si considerava anche un'influenza su artisti hip-hop e funk come Funkadelic, Rick James, Roger Troutman, Egyptian Lover e Parliament.
Robert è un grande fan del reggae degli anni '1950 e '1960. e il lavoro di Bob Marley, e ha detto che gli piacciono Rage Against the Machine, Slipknot e Systemof a Down.
Di tanto in tanto Matthew suonava la batteria e le tastiere. Robert ha definito la sua musica mainstream "overground" piuttosto che underground mentre cercava di creare ritmi ballabili e ritagliare parolacce in modo che le canzoni potessero raggiungere un pubblico più ampio.
Problemi legali con il gelato alla vaniglia
L'8 agosto 1988, Matthew fu arrestato a South Dallas per gare di resistenza illegali. Il 3 giugno 1991 fu arrestato a Los Angeles per aver minacciato con un'arma da fuoco un senzatetto, James N. Gregory.
Gregory si è avvicinato all'auto di Robert fuori dal supermercato e ha cercato di vendergli una catena d'argento. Robert e la sua guardia del corpo sono stati accusati di tre reati riguardanti l'uso di armi da fuoco.
Vita personale dell'artista
Nel 1991, Robert ha frequentato Madonna per otto mesi. Nel 1997 sposa Laura Giaritta, hanno due figlie: Dusti Rain (nata nel 1997) e Keelee Breeze (nata nel 2000).
