Il futuro sul palco di Stephanie Mills potrebbe essere stato predetto quando, all'età di 9 anni, ha vinto l'ora amatoriale all'Harlem Apollo Theatre per sei volte di fila. Poco dopo, la sua carriera iniziò a progredire rapidamente.
Ciò è stato facilitato dal suo talento, diligenza e perseveranza. La cantante è la vincitrice del Grammy Award come miglior cantante R&B femminile (1980) e dell'American Music Award come miglior cantante R&B femminile (1981).
Stephanie Mills: L'infanzia musicale
Figlia di padre (impiegato comunale) e madre (parrucchiera), Mills è nata il 22 marzo 1957 nell'area di Brooklyn (New York) ed è cresciuta nell'area di Bedford-Stuyvesant. La sua prima esperienza musicale includeva il canto nel coro della Cornerstone Baptist Church di Brooklyn. Ma la sua propensione per l'esibizione è iniziata prima. Mills era il più giovane di sei fratelli ed era al centro dell'attenzione da bambino.
Ha mostrato talento musicale fin dall'inizio: ha cantato e ballato per la famiglia quando aveva solo 3 anni. Forse la sua partecipazione al coro della Cornerstone Baptist Church di Brooklyn le ha permesso di affinare le sue doti di cantante gospel. La voce potente e chiara della ragazza era impressionante. I suoi fratelli la accompagnavano regolarmente ai talent show a Brooklyn.
Mills è praticamente cresciuto sul palco. Ha idolatrato la cantante Diana Ross e non ha mai dubitato di voler diventare lei stessa una cantante. Quando aveva 9 anni, la famiglia vide un annuncio sul giornale che offriva audizioni a Broadway per giovani artisti.
Dopo diversi tentativi, Mills ha ottenuto un ruolo nel musical Maggie Flynn. Questo spettacolo è stato un "flop". Ma Mills ha incontrato le persone giuste che erano legate al mondo dello spettacolo e ai giovani artisti promettenti.
Si è anche esibita in altre commedie. All'età di 11 anni, è salita sul palco dell'antico tempio delle arti dello spettacolo afroamericane di New York City, l'Harlem Apollo Theater, una competizione di canto amatoriale della durata di un'ora. Qualche tempo dopo, Mills si trasferì nel laboratorio della compagnia di ensemble negri off-Broadway. Da adolescente, si è esibita con gli Isley Brothers e gli Spinners e ha registrato il suo album di debutto, Movin' in the Right Direction.
Stephanie Mills: svolta creativa immediata
La svolta creativa di Mills è arrivata nel 1974, quando il suo straordinario mezzosoprano dalle sfumature gospel le ha dato il ruolo principale di Dorothy nel film The Magician. Questa è una versione teatrale della classica fiaba di L. Frank Baum Il meraviglioso mago di Oz. Lo spettacolo è stato un blockbuster che ha funzionato dal 1974 al 1979. alla Carnegie Hall, al Metropolitan Opera e al Madison Square Garden.
Di conseguenza, un cantante in miniatura con una voce potente iniziò a dirigersi rapidamente verso la stella dell'Olimpo verso la fama mondiale. Mills è apparso regolarmente in talk show televisivi e spettacoli di varietà e ha pubblicato una serie di famosi album R&B. Ha anche vinto dischi d'oro e ha ricevuto premi Tony e Grammy. Nonostante il successo in tenera età, l'artista ha avuto delusioni professionali e personali. La prima delusione professionale è stata associata a un breve soggiorno dell'artista come artista in studio di registrazione presso la Motown Records.
Mentre era in tournée con The Wiz, Jermaine Jackson (Jackson Five) ha convinto Berry Gordy (amministratore delegato della Motown) a offrirle un contratto. Mills ha registrato un singolo per l'album Motown (1976). È stato scritto e prodotto dal famoso team di Bert Bacharach e Hal David. L'album non si è venduto molto bene e la Motown Records ha rifiutato di collaborare con Stephanie.
Arrivederci Strada di Mattoni Gialli
Dopo aver lasciato The Wiz, il cantante ha iniziato a esibirsi come atto di apertura per Teddy Pendergrass, i Commodores e gli O'Jays. Ben presto divenne un headliner e impressionò sia il pubblico che la critica. Dopo il suo rilascio dalla Motown Records, Mills ha firmato con la 20th Century Records.
Ha pubblicato tre album e una serie di successi R&B pronti per la radio. L'album What Cha Gonna Do with My Lovin ha raggiunto il numero 8. Nelle classifiche R&B nel 1979. Il prossimo album della star, Sweet Sensation, ha raggiunto i primi 10 successi pop. E ha preso la terza posizione nella classifica R&B. Nel 3, Mills pubblicò l'ultimo dei suoi album per la 1981th Century Records. E ha raggiunto di nuovo le classifiche con Two Hearts, un duetto con Teddy Pendergrass. Grazie alla sua popolarità, ha ricevuto un Grammy Award. nel 20 e l'American Music Award nel 1980.
Tuttavia, mentre la star dello spettacolo godeva di fama sul palco e alla radio. Il primo dei suoi tre matrimoni con Jeffrey Daniels stava fallendo. La coppia si è sposata nel 1980 e ha divorziato dopo un'unione infelice. Dopo tre album di successo con la 20th Century, Stefani ha firmato con la Casablanca Records. E la sua popolarità è diminuita. I suoi quattro album successivi, pubblicati tra il 1982 e il 1985, hanno prodotto un solo singolo R&B nella top 10, The Medicine Song. Il cantante è approdato in uno spettacolo televisivo diurno sulla NBC nel 1983, anche se non è durato a lungo. La Mills è poi tornata al suo successo iniziale come Dorothy nel revival del 1984 di The Wizard .
Stephanie Mills: Lotta sul palco e nella vita reale
Nel 1986 e nel 1987 Mills è tornato in cima alle classifiche R&B tre volte con i singoli "I Learned to Respect the Power of Love", "I Feel Good About Everything". Nonostante ciò, Mills ha avuto difficoltà. Il secondo matrimonio si è concluso con il divorzio e curatori disonesti le hanno rubato milioni.
Nel 1992, l'album Something Real è entrato nella top 20 dei singoli R&B All Day, All Night. Il cantante si è risposato con Michael Saunders, un programmatore radiofonico del North Carolina.
Nota a molti spettatori come una piccola attrice, Stephanie Mills è rimasta una star dell'R&B negli anni '1980 e all'inizio degli anni '1990. La sua melodica ma potente voce da mezzosoprano è uno strumento immediatamente riconoscibile. E registrare musica urbana contemporanea e fare tournée è rimasto il fulcro della sua energia creativa nel corso degli anni. Tuttavia, alla fine degli anni '1990, Mills iniziò ad allontanarsi un po' dalla musica pop. Dopo aver incontrato difficoltà finanziarie a causa di partner commerciali senza scrupoli. Nel 1992, la cantante ha intentato una causa contro il suo manager finanziario, John Davimos. Dal momento che le sue attività l'hanno portata alla bancarotta. La famiglia Mills è stata minacciata di sfratto dalla loro tenuta di Mount Vernon. Ma un giudice della Housing Assistance Corporation senza scopo di lucro con sede a New York ha evitato quella crisi.
Mills ha pubblicato l'album gospel Personal Inspirations nel 1995. E nel 2002 è tornata alla musica profana con il brano Latin Lover. È apparso sul CD della band Masters at Work Our Time Is Coming.
Le prove della vita, molte delusioni e continui esaurimenti nervosi hanno portato alla depressione. Se non fosse stato per la forza di volontà, medici e psicologi qualificati, oltre a una grande voglia di continuare a cantare sul palco, il cantante sarebbe stato dimenticato. Oggi, il suo reddito annuo dalla creatività è di circa $ 2 milioni. Si esibisce ancora, prende parte a vari progetti e programmi TV e si gode la vita.
