Ruth Brown - una delle principali cantanti degli anni '50, che esegue composizioni nello stile di Rhythm & Blues. Il cantante dalla pelle scura era l'epitome del sofisticato primo jazz e del folle blues. Era una diva di talento che difendeva instancabilmente i diritti dei musicisti.
I primi anni e l'inizio della carriera di Ruth Brown
Ruth Alston Weston è nata il 12 gennaio 1928 in una grande famiglia di lavoratori ordinari. I genitori e sette figli vivevano nella piccola città di Portsmouth, in Virginia. Il padre della futura star ha combinato il lavoro di caricatore portuale con il canto nel coro della chiesa.
Nonostante le speranze di suo padre, la futura star non ha seguito le sue orme, ma, al contrario, ha iniziato a esibirsi nei nightclub. Ha anche preso parte a concerti per soldati. A diciassette anni la ragazza è scappata dai genitori con il fidanzato, con il quale ha presto messo su famiglia.
Dopo il matrimonio, gli sposi si sono uniti in duetto e hanno continuato a esibirsi nei bar. Per un breve periodo il giovane cantante ha collaborato con l'orchestra, ma è stato presto licenziato. Blanche Calloway ha contribuito all'ulteriore sviluppo della carriera della giovane cantante, che ha contribuito a organizzare l'esibizione dell'esecutore in una famosa discoteca della capitale.
Fu in questo concerto che l'aspirante cantante fu notata da un rappresentante della stazione radio Voice of America e la raccomandò alla giovane compagnia Atlantic Records. A causa di un incidente d'auto in cui è caduta la ragazza, l'audizione è avvenuta solo dopo nove mesi. Nonostante la malattia e la lunga attesa per l'incontro, i dati musicali della ragazza sono piaciuti molto ai rappresentanti della compagnia.
Il primo successo e i grandi successi di Ruth Brown
Durante la prima audizione, la cantante ha cantato la ballata "So Long", che è diventata subito la sua prima hit dopo la registrazione in studio. Ruth Brown è stata una delle prime artiste a firmare con i fondatori di Atlantic. Per 10 anni, ha raggiunto le classifiche R&B di Billboard con tutte le canzoni che ha registrato per Atlantic.
La canzone intitolata "Teardrops from My Eyes" è rimasta in cima a tutte le classifiche per 11 settimane di fila. Il successo della cantante come una delle interpreti più talentuose di R&B le è valso il soprannome di "Little Miss Rhythm" e "The Girl with a Tear in Her Voice".
A causa del vertiginoso successo del cantante, lo studio di registrazione è stato chiamato "la casa costruita da Ruth". Una dichiarazione così lusinghiera non era irragionevole, perché le sue canzoni hanno portato in cima una giovane compagnia poco conosciuta. La Atlantic Records divenne l'etichetta indipendente di maggior successo degli anni '1950.
Dal 1950 al 1960, molte delle composizioni di Ruth Brown divennero dei successi. I singoli più popolari fino ad oggi sono:
- "Ti aspetterò";
- "5-10-15 ore";
- "Lo so";
- "Mamma, tratta tua figlia in modo cattivo";
- "Oh che sogno";
- "Mambo bambino";
- "Il mio dolce bambino";
- Non ingannarmi.
Risveglio dell'interesse per Ruth Brown
Nel 1960, l'artista andò nell'ombra e iniziò l'educazione del suo unico figlio. Alla fine degli anni '1960, la star un tempo popolare era sull'orlo della povertà. Per mantenere la sua famiglia, la donna ha lavorato come autista di scuolabus e ha lavorato come domestica.
La sua vita e la sua carriera iniziarono a cambiare in meglio solo a metà degli anni '1970. Amico di lunga data, il comico Redd Foxx l'ha invitata a partecipare al suo spettacolo di varietà. Più di 20 anni fa, il cantante ha fornito assistenza finanziaria all'uomo. E ora anche lui non si è fatto da parte e ha aiutato la star a ritrovare popolarità e stabilità finanziaria.
Ruoli in film e musical Ruth Brown
Dopo 4 anni, l'attore ha recitato nella serie comica Hello Larry. Nel 1983, alla donna fu assegnato un ruolo nel musical di Broadway At the Corner of Amen. La performance era basata su un'opera teatrale del famoso scrittore americano James Baldwin.
La partecipazione al musical non è stata vana e nel 1988 il regista John Samuel ha invitato il cantante al suo film cult Hairspray. Lì ha interpretato brillantemente il ruolo della proprietaria di un negozio di musica, combattendo attivamente per i diritti dei neri.
Un anno dopo, Ruth Brown ha nuovamente provato la sua mano come attrice a Broadway nel musical Black and Blue. La partecipazione a questo musical ha portato il cantante a vincere il prestigioso premio teatrale "Tony". Inoltre, l'album "Blues on Broadway", le cui canzoni sono state suonate nel musical, ha ricevuto il prestigioso Grammy Music Award.
Al di fuori della sua vita teatrale, Ruth Brown è stata un'attiva sostenitrice dei diritti dei musicisti. Questo alla fine l'ha portata a formare una fondazione indipendente che ha cercato di preservare la storia dell'R&B. La Fondazione ha contribuito a organizzare l'assistenza finanziaria agli artisti, oltre a difendere i loro diritti davanti a case discografiche senza scrupoli.
Gli ultimi anni di Ruth Brown
Nel 1990, la cantante ha ricevuto un altro premio per la sua autobiografia Miss Rhythm. Dopo 3 anni, è stata inserita nella Rock and Roll Hall of Fame con l'iscrizione onoraria "The Queen Mother of the Blues". Fino al 2005, il cantante è andato regolarmente in tournée.
Solo nel novembre 2006, all'età di 78 anni, la star è morta in un ospedale di Las Vegas. La causa della morte sono state le conseguenze di una malattia cardiaca precoce. Dopo la morte del cantante, sono stati organizzati numerosi concerti in memoria di Ruth Brown, una delle più brillanti interpreti di R&B.
