Ray Charles è stato il musicista più responsabile dello sviluppo della musica soul. Artisti come Sam Cook и Jackie Wilson, ha anche contribuito notevolmente alla creazione del suono dell'anima. Ma Charles ha fatto di più. Ha combinato l'R&B degli anni '50 con voci basate su canti biblici. Aggiunti molti dettagli dal jazz e dal blues moderni.
Quindi vale la pena notare la sua produzione sonora. Il suo stile era uno dei più emozionanti e facilmente riconoscibili tra artisti del 20° secolo come Elvis Presley e Billie Holiday. Era anche un eccellente tastierista, arrangiatore e bandleader.
Primi tentativi di fare musica
Cieco dall'età di sei anni (dal glaucoma), Charles ha studiato composizione e molti strumenti musicali alla St. Augustine's School for the Deaf and Blind. I suoi genitori morirono in tenera età e lavorò brevemente come musicista in Florida prima di utilizzare i suoi risparmi per trasferirsi a Seattle nel 1947. Verso la fine degli anni '40, stava registrando musica pop/R&B, un genere derivato da Nat "King" Cole.
Nel 1951, Charles ottenne il suo primo successo R&B nella top ten con " Baby, Let Me Hold Your Hand ". Le prime registrazioni di Charles hanno suscitato notevoli critiche in quanto erano molto più morbide e meno originali dei suoi "classici" che sarebbero seguiti. Sebbene le canzoni siano in realtà abbastanza piacevoli, mostrano buone capacità come musicista.
Trovare il proprio suono
All'inizio degli anni '50, il suono di Charles iniziò a consolidarsi quando andò in tour con Lowell Fulson. Charles in seguito si trasferì a New Orleans per lavorare con Guitar Slim. Suonava le tastiere e arrangiava il famosissimo successo R&B Guitar Slim, The Things That I Used to Do. Lì, il musicista ha assemblato una band per la star dell'R&B Ruth Brown.
Fu su Atlantic Records che Ray Charles trovò davvero la sua voce. Combinato i risultati degli ultimi anni. Il risultato fu il successo R&B "I Got a Woman" nel 1955. Questa canzone è spesso scelta come il suo suono principale. Charles è stato il primo a usare veramente lo stile del canto gospel.
Per tutti gli anni '50, Charles ha registrato una serie di successi R&B. Sebbene non fossero chiamati i principali per Ray Charles, si guadagnarono il rispetto dei musicisti.
"This Little Girl of Mine", "Drown in My Own Tears", "Hallelujah I Love Her So", "Lonely Avenue" e "The Right Time". Tutti questi sono successi insuperabili dell'epoca, scritti da Charles.
Tuttavia, il musicista non poteva davvero attrarre un pubblico pop. Fino a quando il singolo "What'd I Say" ha preso il sopravvento con la sua voce originale. Anche lo spirito del rock and roll con il suo classico pianoforte elettrico. È stato il suo primo successo pop nella Top 10 e uno dei suoi ultimi singoli atlantici. Charles lasciò l'etichetta alla fine degli anni '50 per firmare con la ABC.
Nuovo contratto - nuove opere di Ray Charles
Una delle caratteristiche principali dell'accordo ABC per Charles era un maggior grado di controllo artistico sulle sue registrazioni. Lo ha usato bene per i successi dei primi anni '60. Tra questi ci sono "Unchain My Heart" e "Hit the Road Jack". Questi successi hanno consolidato la popolarità del genere R&B. Ha perfezionato il suo suono R&B durante il suo periodo all'Atlantic.
Nel 1962 sorprese il mondo della musica pop. L'artista ha rivolto la sua attenzione alla musica country e western. In cima alle classifiche con il singolo "I Can't Stop Loving You". Ha pubblicato un album estremamente popolare in un'epoca in cui gli album R&B/soul raramente entravano nelle classifiche. L'album si chiamava Modern Sounds in Country and Western Music.
Charles è sempre stato eclettico. Ha registrato un bel po' di composizioni jazz su Atlantic con famosi musicisti jazz come David "Fathead" Newman e Milt Jackson.
L'artista della tossicodipendenza Ray Charles
Charles è rimasto estremamente popolare a metà degli anni '60. Rilasciato successi abbastanza riusciti. Come: "Busted", "You My My Sunshine", "Take the Chains From My Heart" e "Crying Time". Sebbene il suo lavoro produttivo sia stato sospeso a causa della dipendenza da eroina nel 1965. Ciò ha portato a un'assenza di un anno del musicista dalle esibizioni. Ma ha continuato la sua carriera musicale nel 1966.
Eppure, a questo punto, Charles prestava sempre meno attenzione alla musica rock. Spesso con arrangiamenti d'archi che sembravano rivolti più a un pubblico più giovane.
L'influenza di Charles sul mainstream rock era più chiara che mai; In particolare, Joe Cocker e Steve Winwood devono a lui gran parte del loro stile, e gli echi delle sue frasi possono essere ascoltati in modo più sottile nelle opere di grandi come Van Morrison.
Influenza di Ray Charles
È abbastanza difficile valutare il contributo di Ray Charles allo sviluppo della musica. Dopotutto, era un artista americano. Come sai, ciò che è popolare in America è popolare in tutto il mondo. Inoltre, i suoi dati vocali per mezzo secolo di carriera non sono cambiati molto.
Tuttavia, resta il fatto. Il suo lavoro dopo gli anni '60 è stato molto deludente. Milioni di ascoltatori desideravano ardentemente un ritorno al suono standard delle sue composizioni classiche dal 1955 al 1965. Ma Charles non è mai stato impegnato in un genere.
Come Aretha Franklin ed Elvis Presley, si è concentrato maggiormente sulla cultura pop. Il suo amore per il jazz, il country e il pop era evidente. Di tanto in tanto si classificava con i suoi successi. Ha abilmente interagito con un pubblico di concerti internazionali dedicato ogni volta che gli piaceva e lo voleva.
Che sia un bene o un male, è difficile dirlo. Ma ha lasciato la sua impronta nella coscienza di massa americana negli anni '1990. Ha scritto diverse pubblicità per Diet Pepsi. Ha anche registrato tre album negli anni '90 per la Warner Bros. Ma è rimasto il concertista più popolare.
Nel 2002 ha pubblicato l'album Thanks for Bringing Love Around Again. L'anno seguente iniziò a registrare un album di duetti con B. King, Willie Nelson, Michael McDonald e James Taylor.
Gli ultimi anni della vita dell'artista Ray Charles
Dopo un intervento di sostituzione dell'anca nel 2003, ha programmato un tour per l'estate successiva, ma è stato costretto a cancellare lo spettacolo nel marzo 2004. Tre mesi dopo, il 10 giugno 2004, Ray Charles morì di malattia al fegato nella sua casa di Beverly Hills, negli Stati Uniti.
L'album in duetto Genius Loves Company è stato pubblicato due mesi dopo la sua morte. Il film biografico Ray è stato rilasciato nell'autunno del 2010 con successo di critica e commerciale. L'attore che ha interpretato Charles nel film, Jamie Foxx, ha vinto l'Oscar come miglior attore nel 2005.
Altri due album postumi, "Genius & Friends" e "Ray Sings, Basie Swings", sono apparsi rispettivamente nel 2005 e nel 2006. Le registrazioni di Charles iniziarono ad apparire in varie edizioni moderne, ristampe, rimasterizzazioni e cofanetti mentre la sua intera eredità registrata attirava l'attenzione degli artisti americani contemporanei.
