All'inizio di dicembre 2020, il nativo di Basseterre ha compiuto 70 anni. Puoi dire della cantante Joan Armatrading - sei in una: cantante, scrittrice musicale, paroliere, produttrice, chitarrista e pianista.
Nonostante la popolarità instabile, ha impressionanti trofei musicali (Ivor Novello Awards 1996, Order of the British Empire 2001). Rimane una cantante dalla pelle scura che si è guadagnata il posto che le spetta nella lista dei musicisti, insieme agli artisti bianchi, con posizioni elevate in Gran Bretagna.
Il fatidico incontro di Joan Armatrading
Joan è la terza figlia di una grande famiglia Armatrading. All'età di 8 anni, a Birmingham, inizia a imparare a suonare la chitarra. Due anni dopo, sotto l'influenza di un immigrato caraibico, P. Nestor entrò in stretto contatto con la musica pop.
La loro conoscenza diventa decisiva per la giovane Joan. Da quel momento in poi, ha finalmente deciso la scelta creativa della sua vita. Insieme compongono canzoni da composizioni separate. Quindi si preparano per il debutto principale in quel momento della loro vita: la partecipazione al musical "Hair" a Londra.
Opera prima di Joan Armatrading
Il risultato del loro lavoro congiunto è stato l'album "Whatevers For Us". Ma è stato lui a causare la loro rottura. Il produttore Gus Dudgeon ha preferito la voce di Armatrading. Questo evento nella sua carriera nel 1972 fu l'inizio di una grande carriera per la cantante. Si prevedeva che il primo album da solista sarebbe stato un successo. Tuttavia, le canzoni, accompagnate dal chitarrista Dave Johnston e Ray Cooper alla batteria, non hanno suscitato gioia tra il pubblico. Il disco non si è venduto.
Lo studio di registrazione "Curb", tre anni dopo, per rimediare alla situazione decide di vendere l'album alla ditta statunitense "A&M". Joan stipula un contratto con loro. Il primo risultato del contratto è "Back To The Night", un album assistito dal produttore Pete Gage. Ma anche lui non è all'altezza delle aspettative, nonostante la partecipazione di Andy Summers e Gene Rossel. Non comprano più dischi.
Un certo disgelo nella sua carriera arriva nel 1976. Vale a dire, quando "Joan Armatrading", una delle quattro raccolte del produttore Glyn Johnson, è entrata nella top 20 degli LP britannici. La composizione "Love & Affection" era tra le prime dieci canzoni.
Black Stripe Joan Armatrading
Le seguenti compilation, "Show Some Emotion" e "To The Limit", divergevano meglio dei loro predecessori, ma non contenevano successi. "Steppin 'Out" è stata l'ultima collaborazione con il produttore durante il tour negli Stati Uniti, ma non è stata un successo. La barra nera è tornata al suo posto. Il talento non ha portato popolarità ad Armatrading.
Per qualche tempo ha collaborato con Henry Dewey, ma questo non porta risultati. "Rosic" arriva solo nelle ultime righe delle classifiche, un piccolo album "How Cruel" viene pubblicato in quantità limitate negli Stati Uniti e in Europa.
La scelta successiva del produttore si è rivelata vincente. Richard Gotterer, de Gli Stranamore e produttore di Blondie. "Me, Myself, I" è entrato nella Top 30. La composizione "All The Way From America" divenne, se non un successo, almeno popolare in Gran Bretagna.
All'età di 31 anni, Armatrading ha registrato il lavoro successivo: "Walk Under Ladders". Il bassista giamaicano Sly Danbury e il cantante Andy Partridge vengono reclutati per la registrazione. Due singoli sono stati pubblicati contemporaneamente da questo album: "I'm Lucky" e "No Love and The Key" (1983).
Il disco e la compilation "Track Record" hanno finalmente stabilito la posizione di Joan nel Regno Unito. Ha acquisito lo status di musicista che ha i suoi ammiratori. Era una cerchia ristretta, ma estremamente grata a lei per la sua creatività.
Qual è il motivo dell'instabilità del talentuoso Armatrading?
Nessuno ha risposto esattamente a questa domanda. Forse un frequente cambio di produttori. Non è mai riuscita a collegare la creatività con una o due persone. Oppure il motivo è nel suo modo eccessivamente modesto di prestazioni e versatilità: tutto è fluido, non c'è fuoco. In poche parole - noioso: buona performance alla chitarra, tastiere. Ma tutto sulla stessa cosa: l'amore e la vita, per essere più precisi, la vita di tutti i giorni. Non mette in risalto la tecnica della voce, sebbene esista indubbiamente, ma privilegia lo stile dell'autore nell'esecuzione.
Secret Secrets 1985, ripubblicato con il nuovo produttore Michael Howlett. La composizione "Temptation" ha, a dir poco, un discreto successo. Il coinvolgimento di un noto fotografo per la copertina non ha aiutato. Ed era destinato ad andare nell'oblio.
Il prossimo processo creativo che produce lei stessa. Nel 1988, Joan invita Mark Knopfler e Mark Brezhiski a lavorare insieme, ma neanche questo salva. "The Shouting Stage" fallisce, come molti altri pubblicati in precedenza.
Diventa chiaro che ciò che i consumatori vogliono ascoltare non è compatibile con il concetto di qualità della musica e delle canzoni di Armatrading. Il fallimento di "The Shouting Stage" ha confermato ancora una volta questa versione.
Armatrading è riuscito a rettificare leggermente la situazione tra i campionati del rock britannico. Da un lato, i critici non l'hanno rimproverata. Non c'è stato alcun riconoscimento da parte del pubblico. Gli amanti della musica volevano una riproduzione diversa, e non calma e, da qualche parte, melodie e canzoni noiose di Joan.
Un'altra possibilità di successo
I tour di beneficenza della famiglia reale e di Amnesty International hanno fatto il loro gioco. I soci di Mandela nel 1988 hanno sostenuto le sue posizioni allo stesso modo. Ma niente è gratis: tra quattro anni Joan si vede nelle liste dei sostenitori del conservatorismo del partito britannico. Sebbene fosse sempre lontana dagli intrighi politici, non ha mai partecipato a tali eventi.
Ma è qui che finisce di nuovo. Gli anni successivi non hanno successo per lei in termini di creatività, i tentativi individuali di tornare e conquistare l'amore degli ascoltatori non sono giustificati. Tutto si ripete, nonostante i suoi sforzi e il coinvolgimento di famosi musicisti e interpreti. Niente aiuta.
Il canto è diventato il suo lato più forte. Possedendo un contralto sordo, assomigliava a Nina Simone. La voce più forte di una donna dalla pelle scura fisicamente fragile ha fermato le conversazioni e ha affascinato coloro che capivano almeno qualcosa nella voce.
Non sembra disperarsi. Armatrading ha ancora i suoi fan, tutti gli stessi devoti di prima. Continua a fare ciò che ama e non lascia speranza per un risveglio. Forse sarà un altro che nessuno conosce, e lei saprà sorprendere tutti e ricordare se stessa. Almeno Armatrading si impegna per questo.
