Un viso aperto e sorridente con occhi molto vivaci e chiari: questo è esattamente ciò che i fan ricordano del cantante, compositore e attore americano Del Shannon. Per 30 anni di creatività, il musicista ha conosciuto la fama mondiale e ha vissuto il dolore dell'oblio.
La canzone Runaway, scritta quasi per caso, lo ha reso famoso. E un quarto di secolo dopo, poco prima della morte del suo creatore, ha ricevuto una seconda vita.
L'infanzia e la giovinezza del caso Shannon ai Grandi Laghi
Charles Whiston Westover è nato il 30 dicembre 1934 a Grand Rapids, la seconda città più grande del Michigan. Fin dalla prima infanzia si è innamorato della musica e la musica si è innamorata di lui. All'età di 7 anni, il ragazzo ha imparato autonomamente a suonare l'ukulele, una chitarra a quattro corde, la cosiddetta nelle isole hawaiane.
All'età di 14 anni suonava la chitarra classica e di nuovo senza assistenza. Durante il servizio militare in Germania, è stato il chitarrista dei The Cool Flames.
Dopo l'esercito, Westover partì per la città di Battle Creek nel suo stato natale del Michigan. Lì, ha prima trovato lavoro in una fabbrica di mobili come camionista, e poi ha venduto tappeti. Non ha lasciato la musica. A quel tempo, i suoi idoli erano: "il padre del country moderno" Hank Williams, l'artista canadese-americano Hank Snow.
Dopo aver appreso che una band country che suonava al club Hi-Lo locale aveva bisogno di un chitarrista ritmico, Charles trovò lavoro lì. Apprezzando la voce insolita con un caratteristico falsetto, il leader del gruppo Doug DeMott lo ha invitato a essere il cantante. Nel 1958, DeMott fu licenziato e Westover prese il sopravvento. Ha cambiato il nome dell'ensemble in The Big Little Show Band e ha preso per sé lo pseudonimo di Charlie Johnson.
Nascita della leggenda Del Shannon
Il punto di svolta nella vita del musicista fu il 1959, quando Max Kruk fu accettato nella squadra. Per molti anni, quest'uomo è diventato il collega e il migliore amico di Shannon. Inoltre, era un tastierista di talento e un inventore autodidatta. Max Kruk ha portato con sé un muzitron, un sintetizzatore modificato. Nel rock and roll, questo strumento musicale non era usato in quel momento.
Il tastierista creativo ha intrapreso la "promozione" del gruppo. Dopo aver registrato diverse canzoni, ha convinto Ollie McLaughlin ad ascoltarle. Ha inviato le composizioni musicali alla società di Detroit Embee Productions. Nell'estate del 1960, gli amici firmarono un contratto con Big Top. Fu allora che Harry Balk suggerì a Charles Westover di prendere un nome diverso. È così che è apparso Del Shannon: una combinazione del nome del modello Cadillac Coupede Ville preferito e del nome del wrestler Mark Shannon.
All'inizio, le esibizioni a New York passarono inosservate. Quindi Ollie McLaughlin convinse i musicisti a riscrivere Little Runaway, affidandosi a un musictron unico.
Dopo la fuga
Sorprendentemente, la canzone che è diventata un successo è nata per caso. In una delle prove al club Hi-Lo, Max Crook iniziò a suonare due accordi, che attirarono l'attenzione di Shannon. Era fuori dalla solita, noiosa "Blue Moon harmony", come la chiamava Del Shannon, che la melodia è stata ripresa da tutti i membri del gruppo.
Nonostante il motivo non piacesse al proprietario del club, i musicisti hanno finalizzato la canzone. Il giorno dopo, Shannon ha scritto un testo semplice e toccante su una ragazza che è scappata da un ragazzo. La canzone si chiamava Little Runaway ("Little Runaway"), ma poi è stata abbreviata in Runaway.
All'inizio, i proprietari della casa discografica Bell Sound Studios non credevano nel successo della composizione. Sembrava troppo insolito, "come se tre canzoni diverse fossero state prese e messe insieme". Ma McLaughlin è riuscito a convincere del contrario.
E il 21 gennaio 1961 la canzone fu registrata. Nel febbraio dello stesso anno esce il singolo Runaway. Già ad aprile vince la classifica americana e, due mesi dopo, quella inglese, rimanendo al vertice per quattro settimane.
Questa composizione si è rivelata così forte che le sue cover sono state cantate da Ratt Bonnie in stile hippie, la rock band Dogma nel genere metal, ecc. E la più famosa è Elvis Presley.
Perché tanta popolarità? Un testo semplice combinato con una bellissima melodia, il suono originale del musicron, un insolito minore per il rock and roll e, naturalmente, una brillante performance caratteristica di Del Shannon.
Continuando il tuo viaggio creativo...
Altri successi sono apparsi sulla cresta della fama: Tanto di cappello a Larry, Hey! Little Girl, che non suscitava più un'ammirazione così riverente come Runaway. Dopo una serie di fallimenti nel 1962, l'artista pubblicò Little Town Flirt e raggiunse di nuovo la vetta.
Nel 1963, il musicista si incontrò con l'inizio, ma già popolare britannico quattro The Beatles e registrò una cover della loro canzone From Me To You.
Nel corso degli anni, Shannon ha scritto altre grandi canzoni: Handy Man, Strangerin Town, Keep Searchin. Ma non erano come la canzone di Runaway. Alla fine degli anni '1960 era diventato un buon produttore, portando sulla scena Brian Hyland e Smith.
Oblio Del Shannon
Gli anni '1970 furono un periodo di crisi creativa per il caso Shannon. La composizione ripubblicata Runaway non è nemmeno entrata nella top 100, nuovi nomi sono apparsi negli Stati Uniti. Solo un giro in Europa, dove era ancora ricordato, lo consolava. Anche l'alcol ha aiutato.
ritorno
Fu solo alla fine degli anni '1970 che Del smise di bere. Un ruolo significativo in questo è stato interpretato da Tom Petty, che ha contribuito a pubblicare l'album Drop Down and Get Me. All'inizio degli anni '1980, Del Shannon ha viaggiato per il mondo con concerti, raccogliendo enormi sale.
Nel 1986 tornò la canzone Runaway, che fu ri-registrata per la serie TV Crime Story. L'album Rock On era in preparazione per il rilascio. Ma il cantante non poteva far fronte alla depressione. L'8 febbraio 1990 si è sparato con un fucile da caccia.
Il nome di un semplice ragazzo del Michigan che è diventato un idolo per generazioni è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame. E la canzone Runaway suonerà per più di un decennio.
