Benny Goodman è una personalità senza la quale è impossibile immaginare la musica. Era spesso chiamato il re dello swing. Chi ha dato a Benny questo soprannome aveva tutto per pensarlo. Ancora oggi non c'è dubbio che Benny Goodman sia un musicista divino.
Benny Goodman era molto più di un rinomato clarinettista e bandleader. Il musicista ha creato orchestre iconiche note per la loro straordinaria coesione e integrazione.
Il musicista era famoso per la sua enorme influenza sociale. I musicisti neri hanno suonato nell'orchestra di Benny in un momento di grande fanatismo e segregazione.
Infanzia e gioventù
Benny è nato in una famiglia di immigrati ebrei dall'impero russo, David Gutman (di Belaya Tserkov) e Dora Rezinskaya-Gutman (secondo altre fonti, georgiano o Grinskaya, di Kovno).
Fin dalla prima infanzia era innamorato della musica. All'età di 10 anni, il clarinetto cadde nelle mani di Benny. Un anno dopo, il ragazzo ha suonato professionalmente le composizioni del famoso Ted Lewis.
Goodman al chiaro di luna come musicista di strada. Quando il ragazzo era un adolescente, aveva già la sua paghetta. Durante questo periodo, Benny si rese conto per la prima volta della crescente influenza della musica su di lui. Ben presto abbandonò la scuola superiore e si dedicò alla creatività. Quasi subito dopo la decisione di lasciare l'istituto scolastico, entra a far parte dell'orchestra del trombettista Bix Beiderbeck.
A proposito, Benny Goodman è il primo musicista bianco che ha ottenuto il riconoscimento tra i jazzisti neri. Ne valeva la pena. Certo, anche allora tutti quelli che hanno ascoltato il gioco del ragazzo hanno capito che sarebbe andato lontano.
Il percorso creativo di Benny Goodman
Nell'autunno del 1929, il musicista jazz lasciò l'orchestra e si trasferì a New York. Benny non ha semplicemente lasciato la band. Voleva costruire una carriera da solista.
Ben presto, il giovane musicista iniziò a registrare canzoni alla radio, suonare nelle orchestre dei musical di Broadway e scrivere composizioni musicali. E li ha eseguiti lui stesso, con il supporto di ensemble improvvisati.
Qualche tempo dopo, Benny Goodman ha registrato una canzone, grazie alla quale ha guadagnato la sua prima popolarità. Stiamo parlando della composizione musicale He's Not Worth Your Tear. La traccia fu registrata nel 1931 dalla Meloton Records e comprendeva il cantante Scrappy Lambert.
Ben presto il musicista firmò il suo primo contratto con la Columbia Records. Nel 1934, Ain't Cha Glad?, Riffin' the Scotch, Ol' Pappy, I Ain't Lazy, I'm Just Dreamin' raggiunsero la vetta delle prestigiose classifiche musicali del paese.
Riconoscimento e inizio dell '"era dello swing"
Gli amanti della musica e i fan hanno accettato volentieri le composizioni presentate dall'artista. Il fatto che le canzoni fossero in classifica, ovviamente, aumentò la reputazione di Benny Goodman. Cosa puoi aspettarti da un musicista che ha già pubblicato una dozzina di opere degne? Certo, un nuovo capolavoro. Composizione Moon Glow (1934) ha preso la prima posizione delle classifiche. È stato un successo clamoroso.
Il successo di questa canzone è stato ripetuto da Take My Word e Bugle Call Rag. Dopo la fine del contratto con il music hall, Benny è stato invitato alla radio NBC per ospitare il programma del sabato Let's Dance.
Per 6 mesi di lavoro, Benny Goodman ha raggiunto la vetta delle classifiche musicali una dozzina di volte in più. Questo successo è stato ripetuto dopo che il musicista ha iniziato a lavorare con la casa discografica RCA Victor.
Ma presto il programma, dove Benny Goodman era l'ospite, fu chiuso. Questo evento rasentava uno sciopero dei lavoratori della National Biscuit Company, sponsor dello stesso programma radiofonico. Pertanto, Goodman e il suo team sono rimasti senza lavoro.
Questi non sono i tempi migliori per gli Stati Uniti d'America. Il paese era in una vera depressione. Benny Goodman e la sua orchestra, nel vero senso della parola, rimasero senza fondi. Ben presto il musicista decise di andare su auto private per un grande tour.
Durante il tragitto attraverso le città del Midwest, i concerti dell'orchestra non erano molto popolari. La maggior parte del pubblico ha lasciato la sala dopo aver realizzato che i musicisti stavano suonando musica swing, non musica da ballo.
Tempi duri per Benny Goodman
I musicisti erano praticamente senza un soldo. Sono caduti in depressione. Molti hanno semplicemente lasciato l'orchestra perché avevano bisogno di qualcosa per sfamare le loro famiglie. Le prestazioni non erano più redditizie.
La band finalmente arrivò a Los Angeles. Il musicista questa volta ha deciso di non sperimentare. Non suonavano la loro musica, ma la musica da ballo. In sala il pubblico l'ha presa senza entusiasmo, calpestato languidamente nei corridoi, è iniziato un mormorio. Il batterista della band ha urlato: "Ragazzi, che diavolo stiamo facendo? Nel caso questa sia l'ultima esibizione, facciamo in modo che non ci vergogniamo di vederci fuori dal palco...”.
I musicisti hanno smesso di suonare musica da ballo e hanno suonato il solito swing. Quella sera hanno lavorato al 100%. Il pubblico era felicissimo. Gli amanti della musica "ruggivano" di gioia ed euforia. Molti hanno riconosciuto i famosi brani di Benny Goodman.
Qualche tempo dopo, Benny Goodman si trasferì nell'area di Chicago. Lì, con la performer Helen, Ward scrisse una serie di composizioni "succose", che in futuro divennero dei classici riconosciuti. Riguarda le canzoni:
- È da parecchio tempo;
- buono-buono;
- La gloria dell'amore;
- Queste cose sciocche mi ricordano te;
- Mi hai ribaltato la situazione.
Presto Benny Goodman fu nuovamente invitato a dirigere il programma. È diventato l'ospite dello spettacolo Camel Caravan. Nell'autunno del 1936 la sua orchestra fece la sua prima apparizione televisiva. Quindi il musicista è tornato a New York.
L'apice della carriera musicale di Benny Goodman
Un anno dopo, le composizioni musicali di Benny Goodman hanno nuovamente raggiunto le prime posizioni delle classifiche musicali. La straordinaria popolarità è caduta sul musicista. Ben presto l'orchestra guidata dal musicista prese parte alle riprese del film "Hotel Hollywood".
La Savoy Dance Hall, visitata da spettatori di varie nazionalità, ospitava in quel periodo i Battles of the Jazz Bands, dove l'orchestra di Chick Webb spesso sconfiggeva i rivali. Goodman, rendendosi conto della sua importanza, sfidò Chick Webb.
New York ha trattenuto il respiro in previsione del tanto atteso duello musicale. Gli spettatori non vedevano l'ora dello scontro tra due titani. E la sera dell'appuntamento, la balera dei Savoy è piena. La sala ha ospitato più di 4mila persone. Il pubblico stava aspettando. Era qualcosa!
Nessuno degli spettatori presenti aveva mai sentito nulla di simile prima! I musicisti si sono sforzati così tanto che sembra che l'aria fosse carica di questa potente energia.
Nonostante l'originalità e il virtuosismo dei musicisti della Goodman Orchestra, l'orchestra di Chick Webb è stata la migliore. Quando i musicisti avversari hanno iniziato a suonare, i membri dell'orchestra di Benny Goodman hanno semplicemente agitato la mano. Sapevano che Chick Webb avrebbe vinto.
L'apice della carriera musicale di Benny Goodman arrivò nel 1938. Fu in quest'anno che il musicista tenne un famoso concerto alla Carnegie Hall di New York. Quindi il musicista ha eseguito non solo brani del suo repertorio, ma anche il brano Avalon di Al Jolson.
Nello stesso anno, le canzoni di Goodman sono state tra i primi 14 più di 10 volte. Le canzoni popolari includono I Let a Song Go out of My Heart, Don't Be That Way e Sing, Sing, Sing (With a Swing). L'ultima canzone è stata molto popolare. Successivamente è stata inserita nella Grammy Hall of Fame.
Attività di Benny Goodman nel dopoguerra
L'ingresso degli Stati Uniti d'America nella seconda guerra mondiale e lo sciopero avviato dalla Federazione americana dei musicisti costrinsero Benny a interrompere temporaneamente la sua collaborazione con Victor RCA.
Il musicista è riuscito a finire di lavorare su alcune canzoni anche prima dello sciopero. La composizione Taking Chance on Love merita un'attenzione particolare.
Poi si è cimentato nel cinema. È apparso in film come Stage Door Canteen, The Gang's All Here e Sweet and Low-Down. Benny si è perfettamente abituato al ruolo e ha trasmesso con talento lo stato dei suoi personaggi.
Nell'inverno del 1944, il jazzista, insieme al suo quintetto, divenne un membro dello spettacolo di Broadway The Seven Arts. Lo spettacolo ha suscitato notevole interesse tra il pubblico e ha resistito a 182 rappresentazioni.
Un anno dopo, il divieto di registrazione del suono è stato revocato. Benny Goodman è tornato nel suo studio di registrazione nativo. Già ad aprile è stata pubblicata la compilation Hot Jazz, che è entrata immediatamente nella top 10 dei migliori dischi.
Anche la compilation successiva Gotta Be This or That ha avuto successo. Durante la registrazione dell'album, lo stesso Goodman ha eseguito per la prima volta la parte vocale. Questo evento è catturato nella canzone Symphony.
Presto Benny si trasferì nello studio di registrazione Capitol Records. Inoltre, ha preso parte alle riprese del film A Song is Born. Nello stesso periodo di tempo iniziarono i suoi successivi esperimenti musicali.
Lo swing ha sostituito il bebop e l'orchestra di Goodman ha registrato diverse composizioni in questo stile. Una grande sorpresa è stata l'informazione che Goodman stava sciogliendo la sua orchestra. Questo evento ebbe luogo nel 1949. In futuro, il musicista ha raccolto un'orchestra, ma solo per le cosiddette "azioni" una tantum.
All'inizio degli anni '1950, Benny praticamente non conduceva attività di composizione. Allo stesso tempo, è apparsa la sua raccolta Jazz Concert at Carnegie Hall. Il musicista ha "investito" in questo disco una registrazione dal vivo della famosa performance del 16 gennaio 1938.
Anche la successiva compilation Jazz Concerto No. 2 è stata accolta calorosamente da fan e critici musicali. Un anno dopo, la discografia del musicista è stata reintegrata con un altro album, The Benny Goodman Story.
Gli ultimi anni della vita di Benny Goodman
Dalla metà degli anni '1950, Benny Goodman ha effettuato numerosi tour in tutto il mondo. All'inizio degli anni '1960, il musicista visitò il territorio dell'Unione Sovietica. È rimasto colpito dalla calorosa accoglienza dei suoi fan. Di conseguenza, ha pubblicato l'album "Benny Goodman in Moscow".
Nel 1963, i musicisti che si erano esibiti con Goodman fin dai primi anni '1930 si riunirono agli RCA Victor Studios. Stiamo parlando di Gene Krupe, Teddy Wilson e Lionel Hampton. I musicisti si sono uniti non solo così, ma per registrare l'album "Together Again!". L'album non è passato inosservato ai fan.
Gli anni si sono fatti sentire, quindi il musicista praticamente non ha registrato canzoni. L'unico lavoro significativo fu la compilation "Benny Goodman Today", registrata nel 1971 a Stoccolma. Poco prima della sua morte, Benny Goodman ha ricevuto il prestigioso Grammy Award. Ha vinto l'album "Let's dance!". (basato sulla musica per l'omonimo programma radiofonico).
Benny Goodman è morto il 13 giugno 1986 a New York. Ha avuto problemi di cuore per molto tempo. Morì per un attacco di cuore ed è sepolto a Stamford.
Naturalmente, Benny Goodman ha lasciato una ricca eredità creativa. Comprendeva molte compilation registrate negli studi di registrazione Columbia e RCA Victor.
Sono presenti una serie di dischi dell'archivio personale del musicista, pubblicati da Music Master, e varie registrazioni individuali. E sebbene il musicista sia morto da tempo, le sue tracce sono immortali.
