Il leggendario BB King, indiscutibilmente acclamato come il re del blues, è stato il più importante chitarrista elettrico della seconda metà del XX secolo. Il suo insolito stile di gioco staccato ha influenzato centinaia di musicisti blues contemporanei.
Allo stesso tempo, la sua voce ferma e sicura, capace di esprimere tutte le emozioni di qualsiasi canzone, ha fornito un degno abbinamento per il suo modo di suonare appassionato.
Tra il 1951 e il 1985 King è entrato nella classifica R&B Billboard 74 volte. È stato anche il primo bluesman a registrare il successo di fama mondiale The Thrill Is Gone (1970).
Il musicista ha collaborato con Eric Clapton e il gruppo degli U2 e ha anche promosso lui stesso il suo lavoro. Allo stesso tempo, è stato in grado di mantenere il suo stile riconoscibile per tutta la sua carriera.
L'infanzia e la giovinezza dell'artista BB King
Riley B. King è nata il 16 settembre 1925 nel delta del Mississippi, vicino alla città di Itta Bena. Da bambino correva tra la casa di sua madre e quella di sua nonna. Il padre del ragazzo ha lasciato la famiglia quando King era ancora molto giovane.
Il giovane musicista trascorse molto tempo in chiesa e cantò sinceramente le lodi del Signore, quindi nel 1943 King si trasferì a Indianola, un'altra città situata nel cuore del delta del Mississippi.
La musica country e gospel ha lasciato un'impressione indelebile nel pensiero musicale di King. È cresciuto ascoltando la musica di artisti blues (T-Bone Walker e Lonnie Johnson) e geni del jazz (Charlie Christian e Django Reinhardt).
Nel 1946 si recò a Memphis per rintracciare suo cugino (chitarrista country) Bukka White. Per dieci inestimabili mesi, White ha insegnato al suo giovane parente impaziente i punti più raffinati del suonare la chitarra blues.
Dopo essere tornato a Indianola, King si recò di nuovo a Memphis alla fine del 1948. Questa volta ha indugiato per un po'.
L'inizio della carriera del musicista Riley B. King
King iniziò presto a trasmettere la sua musica in diretta attraverso la stazione radio di Memphis WDIA. Era una stazione che era passata di recente a un innovativo formato "nero".
I proprietari di club locali preferivano che anche i loro artisti non suonassero concerti radiofonici in modo che potessero trasmettere le loro esibizioni notturne.
Quando il DJ Maurice Hot Rod Hulbert si è dimesso da leader della rotazione, King ha assunto il ruolo di detentore del record.
All'inizio, il musicista si chiamava The Peptikon Boy (una compagnia di alcolici che gareggiava con Hadacol). Quando la stazione radio WDIA lo mandò in onda, l'alias di King divenne The Beale Street Blues Boy, successivamente abbreviato in Blues Boy. E solo dopo è apparso il nome BB King.
King ebbe un'enorme "svolta" solo nel 1949. Ha registrato le sue prime quattro tracce per la Bullet Records di Jim Bullitt (inclusa la traccia Miss Martha King in onore di sua moglie) e poi ha firmato con la RPM Records dei fratelli Bihari con sede a Los Angeles.
La "svolta" di B.B. King nel mondo della musica
I fratelli Bihari hanno anche contribuito alla registrazione di alcuni dei primi lavori di King installando apparecchiature di registrazione portatili ovunque si trovassero.
Il primo brano a entrare nella top list nazionale dell'R&B è stato Three O'Clock Blues (precedentemente registrato da Lowell Fulson) (1951).
La canzone è stata registrata a Memphis presso gli YMCA Studios. Personaggi eccezionali hanno lavorato con King in quel momento: il cantante Bobby Bland, il batterista Earl Forest e il pianista di ballate Johnny Ace. Quando King andò in tournée per promuovere i Three O'Clock Blues, affidò la responsabilità dei Beale Streeters ad Ace.
chitarra storica
Fu allora che King chiamò per la prima volta la sua chitarra preferita "Lucille". La storia è iniziata con il fatto che King ha suonato il suo concerto nella piccola città di Twist (Arkansas).
Durante lo spettacolo è scoppiata una rissa tra i due gelosi. Durante la colluttazione, gli uomini hanno rovesciato un bidone della spazzatura con del cherosene, che è fuoriuscito, e si è sviluppato un incendio.
Spaventato dal fuoco, il musicista è corso fuori dalla stanza in fretta e furia, lasciando dentro la sua chitarra. Presto si rese conto di essere molto stupido e corse indietro. King corse nella stanza, schivando le fiamme, rischiando la vita.
Quando tutti si sono calmati e il fuoco è stato spento, King ha appreso il nome della ragazza che ha causato il problema. Si chiamava Lucille.
Da allora, King ha avuto molte Lucille diverse. Gibson ha persino creato una chitarra personalizzata che è stata convalidata e approvata da King.
Canzoni in classifica
Negli anni '1950, King si affermò come un noto musicista R&B. Ha registrato composizioni principalmente a Los Angeles presso gli RPM Studios. King ha realizzato 20 record nelle classifiche durante questo decennio musicale e tumultuoso.
In particolare, composizioni eccezionali di quel tempo erano: You Know I Love You (1952); Mi sono svegliato questa mattina e per favore amami (1953); When My Heart Beats like a Hammer, Whole Lotta' Love, e You Upset Me Baby (1954); Ogni giorno ho il blues.
Il modo di suonare la chitarra di King divenne sempre più sofisticato, lasciando tutti i concorrenti molto indietro.
Anni '1960: il nostro tempo
Nel 1960, l'LP a doppia faccia di successo di King Sweet Sixteen divenne un best seller, e anche i suoi altri lavori Got a Right to Love My Baby e Partin 'Time non furono molto indietro.
L'artista si trasferì alla ABC-Paramount Records nel 1962, seguendo le orme di Lloyd Price e Ray Charles.
Nel novembre 1964, il chitarrista pubblicò il suo album live originale, che includeva un concerto al leggendario teatro di Chicago.
Nello stesso anno, ha goduto della gloria del successo How Blue Can You Get. Era una delle sue tante canzoni d'autore.
Le canzoni Don't Answer the Door (1966) e Paying the Cost to be the Boss entrarono nella top XNUMX dei dischi R&B due anni dopo.
King è stato uno dei pochi bluesmen che ha costantemente registrato lavori di successo, e per una buona ragione. Non aveva paura di sperimentare con la musica.
Nel 1973, il musicista si recò a Filadelfia per registrare diverse canzoni di successo: To Know You Is to Love You e I Like to Live the Love.
E nel 1978, ha unito le forze con alcuni musicisti jazz per creare la grande canzone funky Never Make Your Move Too Soon.
Tuttavia, a volte esperimenti audaci hanno influenzato negativamente il lavoro. Love Me Tender, un album dal suono country, è stato un disastro artistico e di marketing.
Tuttavia, il suo disco per il MCA Blues Summit (1993) è stato un ritorno alla forma. Altre pubblicazioni degne di nota di questo periodo includono Letthe Good Times Roll: The Music of Louis Jordan (1999) e Riding with the King (2000) in collaborazione con Eric Clapton.
Nel 2005, King ha festeggiato il suo 80° compleanno con l'album 80, che comprendeva artisti diversi come Gloria Estefan, John Mayer e Van Morrison.
Un altro album dal vivo è stato pubblicato nel 2008; quello stesso anno, King tornò al puro blues con One Kind Favor.
Alla fine del 2014, King è stato costretto a cancellare diversi concerti a causa di problemi di salute, e in seguito è stato ricoverato due volte ed è entrato in servizio di hospice in primavera. Morì il 14 maggio 2015 a Las Vegas, Nevada.
