Il cantante Arthur (Art) Garfunkel è nato il 5 novembre 1941 a Forest Hills, New York, da Rose e Jack Garfunkel. Percependo l'entusiasmo di suo figlio per la musica, Jack, un venditore ambulante, comprò a Garfunkel un registratore.
Anche quando aveva solo quattro anni, Garfunkel sedeva per ore con un registratore; cantava, ascoltava e accordava la sua voce, e poi registrava di nuovo. “Mi ha fatto appassionare ancora di più alla musica. Cantare, e soprattutto poterlo registrare, è semplicemente meraviglioso ", ricorda.
Alla Forest Hills Elementary School, il giovane Art Garfunkel era noto per cantare canzoni in corridoi vuoti e recitare in spettacoli teatrali. In prima media, ha partecipato alla recita scolastica "Alice nel paese delle meraviglie" insieme al compagno di classe Paul Simon.
Simon conosceva Garfunkel come cantante che era sempre circondato da ragazze. Vivevano a isolati di distanza nel Queens, ma è stato solo quando Simon ha sentito Garfunkel cantare che i loro destini sono stati collegati. Il duo iniziò presto a cantare ai talent show scolastici e ad esercitarsi ogni sera nel seminterrato.
Durante gli anni del liceo, i futuri vincitori del Grammy si sono comportati come Tom Landis e Jerry Graf, temendo che i loro veri nomi suonassero troppo ebrei e avrebbero ostacolato il successo.
Hanno eseguito la canzone originale di Simon e hanno raccolto i soldi per fare la loro prima registrazione professionale. Il loro brano Hey Schoolgirl, influenzato dagli Everly Brothers, fu un successo minore e nel 1957 ottenne un contratto discografico con la Big Records.
Sono diventati visitatori frequenti del Brill Building, offrendo i loro servizi come artisti demo ai cantautori. Il loro singolo di successo è valso loro un'apparizione sul palco dell'orchestra americano Dick Clark, continuando subito dopo Jerry Lee Lewis.
Successivamente, la loro carriera musicale si è interrotta e hanno iniziato a preoccuparsi di aver raggiunto il loro apice a 16 anni.
Simone e Garfunkel
Quando il liceo finì, Simon e Garfunkel decisero di prendere strade separate e andare al college. Garfunkel rimase nella sua città e frequentò la Columbia University, dove studiò storia dell'arte e si unì a una confraternita.
Successivamente ha conseguito un master in matematica. Continuando il suo lavoro accademico per tutta la sua carriera, Garfunkel non ha mai smesso di cantare mentre era al college, pubblicando diversi brani da solista sotto il nome di Artie Garr.
Ancora una volta, talenti e interessi paralleli hanno unito Paul Simon e Art Garfunkel. Nel 1962, gli ex Tom e Jerry si riunirono come un nuovo duo più orientato al folk. Non si preoccuparono più di essere in qualche modo fraintesi e iniziarono a usare i loro veri nomi Simon & Garfunkel.
Alla fine del 1964 pubblicarono l'album in studio Wednesday Morning, 3 AM Commercially, non accadde molto, e Simon andò in Inghilterra, il duo decise di separarsi professionalmente.
Il produttore Tom Wilson ha remixato la canzone The Sounds of Silence da questo album e l'ha pubblicata. Pochi giorni dopo, ha preso la prima posizione nelle classifiche di Billboard. Simon è tornato nel Queens dove il duo si è riunito e ha deciso di registrare ed eseguire più musica insieme.
Simon & Garfunkel hanno pubblicato un altro album di successo, e poi un altro, e così uno dopo l'altro, dove ogni disco ha portato la loro musica e i loro testi a un nuovo livello.
Il successo di critica e commerciale si è verificato e aumentato con ogni uscita: Sounds of Silence (1966), Parsley, Sage, Rosemary and Thyme (1966) e Bookends (1968). Mentre stavano lavorando a Bookends, il regista Mike Nichols ha chiesto loro di contribuire con le canzoni alla colonna sonora di The Graduate (1967).
Come parte di un film originale sull'alienazione e il conformismo, il duo ha rafforzato la propria reputazione. La loro canzone Mrs. Robinson è diventato un successo n. 1, apparendo sia nella colonna sonora di The Graduate che nell'album Bookends.
Un anno dopo, Nichols ha diretto Catch-22 e ha offerto a Garfunkel il ruolo. Ciò ha ritardato la produzione del loro prossimo album e ha iniziato a "seminare i semi" per la loro futura rottura. Entrambi si sono mossi in nuove direzioni creative.
Nel 1970 pubblicarono il loro album di maggior successo, Bridge Over Troubled Water, registrato utilizzando tecniche di studio innovative e casalinghe e influenzato da un'ampia varietà di stili musicali.
L'album è diventato un enorme successo commerciale e ha vinto sei Grammy Awards tra cui Album dell'anno, Canzone dell'anno e Disco dell'anno per la canzone del titolo.
Questo è stato il loro ultimo album in studio. Inizialmente avevano programmato di tornare insieme dopo una pausa, ma dopo essere stati separati per un po', continuare le loro attività creative separatamente sembrava avere più senso. Simon & Garfunkel non c'era più.
Due anni dopo la loro rottura, i Best Hits di Simon & Garfunkel furono pubblicati e rimasero nelle classifiche statunitensi per 131 settimane.
Carriera da solista: tutto quello che so, ho occhi solo per te e altro
Paul Simon e Art Garfunkel si separarono nel 1970, ma rimasero legati tra loro personalmente e professionalmente.
Tornando costantemente da amici e colleghi, si sono riuniti più volte nella loro carriera solo per scoprire che non potevano lavorare insieme al di fuori di progetti a breve termine, ovviamente.
Nel corso degli anni, Garfunkel ha ricordato con affetto il loro tempo insieme: "Sono sempre felice di dire qualcosa a nome del duo. Sono orgoglioso di cantare queste canzoni meravigliose. Ora le canzoni di Paul Simon vengono persino cantate nelle chiese e nelle scuole come parte del curriculum..."
Nel frattempo, si è dedicato interamente alla sua carriera da solista. Il suo primo album Angel Clare (1973) ebbe il successo All I know scritto da Jimmy Webb e prodotto da Simon & Garfunkel Roy Haley. (La canzone ha avuto nuova vita nel 2005 quando è stata inclusa nella colonna sonora di Five For Fighting on the Chicken Little.)
Il suo prossimo album, Breakway (1975), gli diede un altro successo, una cover del classico I Only Have Eyes for You. L'album comprendeva le apparizioni di David Crosby, Graham Nash e Stephen Bishop, così come il primo nuovo brano di Simon e Garfunkel in cinque anni, My Little Town, che è apparso anche nell'album solista di Simon Still Crazy After All These Years.
Con il suo prossimo album, Watermark (1977), Garfunkel si è concentrato sulla collaborazione con un cantautore. Jimmy Webb ha scritto tutte le canzoni con un'eccezione: una cover del successo di Sam Cooke What A Wonderful World di Garfunkel, Simon e James Taylor, che ha raggiunto la posizione numero 17 nelle classifiche.
Il cantante ha ottenuto un altro successo da Watermark with Bright eyes, che è stata la triste e bellissima colonna sonora dell'adattamento cinematografico di Richard Adams di Watership Down.
Il suo album Scissors Cut (1981) fu un successo di critica ma un "flop" commerciale. Un anno dopo, Simon e Garfunkel hanno tenuto un concerto insieme a Central Park, battendo tutti i record esistenti, raccogliendo un pubblico di 500 persone.
Poi hanno fatto un tour mondiale e hanno pubblicato un doppio album e uno speciale HBO per il loro spettacolo a Central Park. Ma il ricongiungimento non è durato a lungo. Insieme hanno abbandonato i piani per pubblicare nuovo materiale e Simon ha conservato le canzoni per il suo album solista.
Tornando di nuovo alla sua carriera da solista, Garfunkel ha iniziato con incursioni nella recitazione. Aveva già recitato in diversi film con il regista Mike Nichols, tra cui Carnal Knowledge (1971), ed è apparso anche in serie TV, tra cui l'episodio "Laverne e Shirley". E nel 1998, è apparso nello show televisivo per bambini Arthur Like A Singing Moose.
Garfunkel ha continuato a esibirsi sul palco e registrare nuovo materiale. Nel 1990, ha parlato a 1,4 milioni di persone su richiesta del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti durante un raduno per la promozione della democrazia a Sofia, in Bulgaria.
Nello stesso anno, anche Simon e Garfunkel furono inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame. Tre anni dopo, ha pubblicato l'album Up 'Til Now, che includeva il suo duetto con James Taylor Crying in the Rain, così come la canzone per lo spettacolo "Brooklyn Bridge" e "Two Sleepy Men" dal film di successo A Their Own Lega.
In ottobre, lei e Simon hanno suonato 21 spettacoli sold-out al Paramount Theatre di New York. Nel 1997, ha registrato un album per bambini ispirato a suo figlio James, con canzoni di Cat Stevens, Marvin Gay e John Lennon-Paul McCartney.
Nel 1998, ha fatto il suo debutto come compositore nel suo album Everybody Wanna Be Seen.
Nel 2003, è salito di nuovo sul palco con Simon, vincendo un Grammy Lifetime Achievement Award e suonando dal vivo Sounds of Silence.
Successivamente sono andati di nuovo in tour e nel 2005 hanno eseguito Bridge over Troubled Water, On the Way Home e Mrs. Robinson a un concerto di beneficenza per le vittime dell'uragano Katrina al Madison Square Garden.
Ha avuto un anno impegnativo e irrequieto ogni anno. Sempre un fitto programma e pianificazione del tour, ma nel 2010 ha iniziato ad avere problemi alle corde vocali, che sono diventati evidenti al pubblico. Ricordo in particolare il concerto con Simon al Jazz and Heritage Festival di New Orleans. È stata una lotta cantare qualsiasi cosa.
Aveva una paresi delle corde vocali e ha iniziato a perdere la gamma media. Gli ci sono voluti circa quattro anni per riprendersi. Ha raccontato la sua storia alla rivista Rolling Stone nel 2014 che era tornato al 96%, ma ci vuole ancora un po' di tempo perché la sua salute migliori.
Nel 2016, la canzone di Simon e Garfunkel "America" è stata utilizzata (con il loro permesso) da Bernie Sanders nella sua campagna infruttuosa per assicurarsi la nomina democratica alla presidenza. "Mi piace Bernie", ha detto Garfunkel al New York Times. “Adoro la sua lotta. Mi piace la sua dignità e la sua posizione. Mi piace questa canzone!".
Attualmente,
Oggi, Art Garfunkel continua a registrare ed eseguire progetti solisti, oltre a collaborare con artisti affermati come James Taylor e Bruce Springsteen. Il cantante continua anche ad apparire nei film.
Negli anni '1980, uno dei suoi hobby era camminare a lunga distanza; ha attraversato a piedi il Giappone e gli Stati Uniti. Durante le sue passeggiate inizia a scrivere poesie e nel 1989 pubblica Still Water.
Nel 2017 ha aggiunto un'altra autobiografia pubblicata, What's It All But the Light: Notes from an Underground Man, un eccentrico mix di poesie, elenchi, viaggi e riflessioni su sua moglie.
Garfunkel ha continuato la sua passione per le passeggiate a lunga distanza per diversi decenni. Ora, dopo aver viaggiato per gran parte del mondo, crede ancora che la sua esperienza di vita non riguardi tanto ciò che ha ottenuto, ma ciò di cui era dotato.
La vita personale di Art Garfunkel
Mentre gli anni '1970 si sono rivelati un successo, gli anni '1980 sono stati una sfida per Garfunkel sia professionalmente che personalmente. Dopo un breve matrimonio con Linda Grossman nei primi anni '1970, Garfunkel ha frequentato l'attrice Laurie Bird per cinque anni.
Nel 1979 si suicidò, lasciando Garfunkel con il cuore spezzato. Attribuisce alla sua breve ma felice relazione con Penny Marshall il merito di averlo aiutato a riprendersi dalla perdita, dopo di che ha incanalato la sua depressione nel suo album del 1981 Scissors Cut dedicato a Byrd.
Nel 1985, ha incontrato la modella Kim Cermak sul set di Good To Go. La coppia si è sposata tre anni dopo e ha due figli.
