Alia Dana Houghton, in arte Aaliyah, è una nota artista di musica R&B, hip-hop, soul e pop.
È stata più volte nominata per un Grammy Award e un Oscar per la sua canzone per il film Anastasia.
L'infanzia del cantante
È nata il 16 gennaio 1979 a New York, ma ha trascorso la sua infanzia a Detroit. Anche sua madre, Diana Haughton, era una cantante, quindi ha cresciuto i suoi figli per intraprendere una carriera musicale. Aaliyah era la nipote di Barry Hankerson, un dirigente musicale di alto livello che sposò la famosa cantante soul Gladys Knight.
Quando aveva 10 anni, ha preso parte al programma televisivo Star Search, cantando la canzone preferita di sua madre. Sebbene non abbia vinto, ha iniziato a lavorare con un agente musicale, cosa che l'ha portata a partecipare ad audizioni per vari programmi TV.
Si è poi diplomata alla Detroit High School for the Fine and Performing Arts in classe di danza con ottimi voti.
L'inizio della carriera della cantante Aliya
Per lanciare la sua carriera creativa, ha iniziato a lavorare con suo zio, proprietario della Blackground Records. Nel 1994, all'età di 14 anni, fu pubblicato il suo album di debutto, Age Ain't Nothing But a Number.
Questo album divenne popolare e raggiunse la posizione numero 18 nella classifica Billboard 200, e il numero di copie vendute superò i 2 milioni.Questo album includeva il singolo Back And Forth, che divenne disco d'oro e raggiunse la posizione numero 1 nella classifica R&B di Billboard e 5 - posizione nella categoria 100 Hot Singles.
Nel 1994, all'età di 15 anni, si sposò segretamente in Illinois con il suo mentore, il cantante R. Kelly, che all'epoca aveva 27 anni. Ma cinque mesi dopo, il matrimonio è stato annullato grazie all'intervento dei genitori di Aliya a causa della sua minore età. Nel 1995, ha cantato l'inno nazionale degli Stati Uniti durante una partita di basket per gli Orlando Magic.
Sviluppo della carriera e album One in a Million
Il secondo album One in a Million è stato pubblicato il 17 agosto 1996, quando il cantante aveva 17 anni. I critici musicali hanno elogiato questo album, lasciando commenti positivi. Ciò è servito a far decollare ulteriormente la carriera musicale di Aaliyah, che è diventata una delle figure più importanti nel mondo della musica R&B.
Nel 1997 Tommy Hilfiger la assume come modella per le sue campagne pubblicitarie. Nello stesso anno ha cantato una canzone per la colonna sonora del cartone animato "Anastasia", per il quale è stata nominata all'Oscar.
Aliya è diventata la più giovane interprete a ricevere una nomination nella categoria Miglior canzone originale. Alla fine del 1997, la canzone aveva venduto 3,7 milioni di copie negli Stati Uniti e 11 milioni in tutto il mondo.
Nel 1998, Alia ha ricevuto un notevole successo con la canzone Are You That Somebody? dal film "Dr. Dolittle", e il video di questa canzone è stato il terzo più mostrato su MTV durante quell'anno.
Nel 2000, Aliya, insieme a Jet Li, ha partecipato alle riprese del film di arti marziali Romeo Must Die, che è diventato molto popolare in America. Ha anche eseguito le colonne sonore di questo film.
Il singolo We Need a Resolution dal suo terzo album è stato pubblicato il 24 aprile 2001. Ma non ha avuto la stessa popolarità dei singoli precedenti, nonostante l'ottimo videoclip. L'album è stato pubblicato il 17 luglio 2001.
E sebbene il nuovo album abbia debuttato al numero 2 dei 200 Hot Album, le vendite sono state molto basse, ma sono aumentate in modo significativo dopo la morte del cantante.
Una settimana dopo l'incidente di Aaliyah, l'album ha raggiunto il primo posto nelle classifiche statunitensi ed è stato certificato disco di platino per oltre 1 milione di copie vendute.
La tragica morte di Aaliyah
Il 25 agosto 2001, Aliya e il suo team sono saliti a bordo di un Cessna 402B (N8097W) dopo aver filmato il video di Rock The Boat. Era un volo dall'isola di Abaco, alle Bahamas, a Miami (Florida).
L'aereo si è schiantato quasi subito dopo il decollo. Il pilota e otto passeggeri, tra cui Aliya, sono morti sul colpo. L'incidente è avvenuto a causa del sovraccarico, poiché la quantità di bagagli ha superato notevolmente la norma.
Secondo i risultati delle indagini, Aliya ha ricevuto gravi ustioni e un forte colpo alla testa. L'indagine ha suggerito che anche se fosse sopravvissuta all'incidente, non sarebbe stata in grado di riprendersi, poiché le ferite erano molto gravi. I funerali del cantante si sono svolti presso la Chiesa di S. Ignazio di Loyola a Manhattan.
La notizia della morte di Aliya ha notevolmente aumentato le vendite dei suoi album e singoli. Il singolo More Than A Woman ha raggiunto la posizione numero 7 negli Stati Uniti nella classifica R&B e al numero 25 nella classifica 100 Hot Singles. Ha anche raggiunto il numero 1 nelle classifiche del Regno Unito. Ad oggi, è l'unico singolo di un artista deceduto a raggiungere la vetta delle classifiche del Regno Unito.
L'album di Aaliyah ha venduto quasi 3 milioni di copie negli Stati Uniti. Nel 2002 ha avuto luogo la prima del film Queen of the Damned, in cui la cantante ha recitato pochi mesi prima della sua morte. La prima di questo film ha raccolto un numero significativo di fan del talento del cantante nei cinema.
Nel 2006 è stata pubblicata un'altra raccolta delle sue canzoni, Ultimate Aaliyah, che includeva tutti i suoi successi e singoli più famosi. Sono state vendute 2,5 milioni di copie di questa raccolta.
